Совсем не хотелось, чтобы мне тут весь учебник наизусть цитировали.

— Так, может, он уже это сделал? — возразил я. — Пальпацию эту.

— Не сделал, я же спросил тут у милиционера, он сказал, что не видел, чтобы «доктор», как он говорит, прикасался к трупу. И посмотри на него, — Олег украдкой кивнул на Мытько. — Он даже перчатки не надел.

— Просто перчатки кончились, товар дефицитный, а судмед не брезгливый, и без них может.

Я и сам знал, что готов уже сказать любую ерунду, чтобы только переспорить Олега.

— Ну, да, ну да… Вот смотри, Андрей, он носом шмыгает, снова платок достал. Видишь? Или, скажешь, это аллергия или прочие бациллы? Странно он себя ведет для судебного медика.

— И как ты все это подмечаешь?

— Так я же книжки читаю специальные, вот смотрел внимательно на действия практика, пока вы все поиском следов были заняты, а он все не по книжкам делает. Будто первый раз на происшествии.

Тут мне вспомнилась сцена из морга, когда мы приехали узнать по трупу Черпакова, и неожиданно заявилась Лена. Супруга предъявила Мытько, что тот дома не ночевал, а его «алиби» с рыбалкой не подтвердил некий Михалыч, которому она звонила, и даже просила меня за вранье прострелить любимому конечность. А ведь Павел Алексеевич отсутствовал дома в ту же ночь, когда пропал завхоз Черпаков. Тогда я не придал этому особого значения, но теперь поглядывал на старого знакомого с подозрением.

Тьфу ты! Да нет, не может быть. Вот, блин, умеет же Олег смуту навести и манипулировать чужим мнением. Теперь я уже и Мытько начинаю подозревать. Ну, Олежка, интриг тележка…

В нашу сторону повернулся Горохов, оторвавшись от рутинной писанины:

— Андрей Григорьевич! Что у тебя там? Нашли следы какие-нибудь?

— Нет, но здесь красная ленточка.

— Что?

Я ответил чуть громче:

— Такая же, как на месте убийства Черпакова.

При этих словах Мытько еле заметно вздрогнул. Шеф подошел к нам, внимательно разглядывая висящую на кусте находку:

— Руками не трогали?

— Нет, — пожал плечами Олег. — Но какая разница, на ткани ведь отпечатки не остаются.

— Толковый понятой, — хмыкнул Горохов. — Вот только есть такая экспертиза — называется исследование запаховых следов человека. В Москву объекты направим, там ее с собачками-детекторами исследуют, когда у нас будет конкретный подозреваемый.

Сказал это шеф громко и уверенно, будто уже сейчас знал, кто убийца, и оставалось дело за малым — всего лишь вынести постановление о назначении экспертизы.

Мытько при этих словах поежился и шумно вздохнул, теперь я не сводил с него взгляда.

— А материал текстильный такой же? — продолжал рассматривать ленточку Горохов, подозвав Каткова. — Как на предыдущем убийстве?

— Не знаю, Никита Егорович, — пожал плечами криминалист.

— А кто должен знать, Алексей? — фыркнул шеф. — Ты эксперт или я?

— Так мы же не придали значения первой находке, — вступился я за Каткова. — Валяется где-то в кабинете, думали вообще из числа вещдоков исключить, как не имеющую отношения к делу.