«Волга» остановилась, из нее вылез опрятного вида мужичок, совсем не похожий на советского шофера. Он почтительно передал ключи Гоше.

В это время Конюк сходил до «Запорожца», о чем-то быстро переговорил с его водителем. Спустя минуту они уже вдвоем вернулись к «Волге».

Водитель запора оказался вида совсем не бандитского. Больше похож на беспечного пенсионера, который только и думает, что о рыбалке, кружечке пива в субботу, и вечера у телека за просмотром спортивных событий. Например, IX-й летней Спартакиады народов СССР, которая, не смотря на название, растянулась до осени.

— Мы готовы, — Конюк воровато огляделся. — Можно ехать.

— Погоди! — буркнул на него Гоша, присев на корточки. — Не видишь, у меня шнурок развязался. Тьфу ты, черт! Ни хрена не вижу без очков. Не мальчик уже. Ну-ка, Ваня, подмогни. Не в службу, а в дружбу, завяжи шнурок.

Конюк удивленно уставился на Гошу и зачем-то переспросил, будто рядом были другие Вани:

— Кто?

— Брижит Бордо! — фыркнул Индия. — Ты, конечно.

Катала выпрямился и выставил вперед ногу с туфлей. Кладовщик поморщился, но возражать не стал. Наклонился и завязал шнурок.

— Все, можем ехать, — выдохнул он, спешно распрямившись, будто торопился сделать вид, что никому он шнурки не завязывал, а просто рядом присел.

— Погоди, давай покурим… — осадил его Индия.

— Так вы же не курите? — всплеснул руками Конюк.

— Закуришь тут с вами, оглоедами. Бардак на фабрике! Вчерашняя смена два тюка драпа попортила, в брак списали. Никто работать не хочет, до лампочки всем! Одному Георгию Вадимовичу все это надо. Доставай сигаретку, Ваня, не жмись.

После еще парочки надуманных причин задержки Гоше все же пришлось сесть в свой авто.

— Куда прешь? — цыкнул он на водителя-пенсионера в обтерханном пиджачке явно для повседневной носки. — За руль прыгай, я сзади поеду.

— Я на такой ни разу не ездил, — пролепетал водила. — Дорогая машина, боязно…

— Машин бояться надо, когда ты пешеход, а не когда внутри.

— Не скажите… Пешеход всегда прав, — блеснул сомнительным юмором старик.

— Ну да, — кивнул Гоша, — но не всегда жив. Заводи, не бзди… Как говорится, искусство вождения требует жертв.

Конюк, хотел сесть рядом с Гошей сзади, но тот на него рыкнул:

— А ты куда лезешь? Я привык тут один кататься, вперед садись.

Кладовщик снова проглотил и подчинился, а Гоша незаметно оглянулся, всматриваясь, в проезжающие мимо фабрики, машины. Ну где же ты Курсант? Чую повезут меня в логово темное, место гиблое… Один ведь не справлюсь.

В это время вдалеке на серой ленте асфальта обнадеживающе мелькнула белая двадцать четвертая «Волга». Ага… Похоже, что Курсант успел. На лице Гоши мелькнула мимолетная улыбка, он тут же скрыл ее, нахмурив брови и проворчав:

— Ну, что стоим? Кого ждем? Жми педальку, шеф, или думаешь такая машина сама поедет?

Водила переключил передачу, и машина мягко тронулась, зашуршав по асфальту. Набрала скорость.

— А говоришь, не умеешь, — хмыкнул Гоша и хлопнул по плечу водилу.

Тот вздрогнул, будто был напряжен и совсем не ожидал такого панибратского жеста.

— О, паря, — усмехнулся Гоша. — Да тебе нервишки лечить надо… В руль вцепился, будто в бабу, когда в первый раз.

— Водителя нельзя отвлекать, — сдержанно пробубнил старик, по раскрасневшейся морщинистой шее сзади было видно, что он хочет матюгнуться, но сдерживает себя, а Гоша продолжал провоцировать.