— Ну, валютчики и до Олимпиады были, — сказал я. — И будут.

Мне и самому тут было что вспомнить. И “без шума и пыли” тогда уж точно не вышло, но из таких случайностей сложилась моя дорога сюда, в этот особый экспериментальный отдел.

— Такого валютчика еще не было, — хитро прищурился Горохов. — Отец троих детей, на доске почета висит. Но самое главное — он обычный сантехник.

— В первый раз слышу, чтобы валютчики сантехниками работали, — приподняла бровь Света. — Странное прикрытие.

— Честно говоря, с него валютчик, как из пчеловода Плисецкая, — поморщился Никита Егорович. — Но дело ему припаяли. В гостинице есть прачечная с промышленными стиральными машинами. Барабаны огромные, это вам не “Вятка-автомат”. Естественно, при открытии таких барабанов на пол неизбежно попадала вода. Все это было учтено, для ее отвода на полу в кафеле желобки были сделаны, канавки такие, которые вели в канализацию. Но чтобы ее не забивать, их оборудовали приямками. Что-то вроде фильтров грубой очистки. Там задерживался всякий хлам, что выстирывался из карманов одежды: салфетки, фантики, пуговицы, и прочие мелочи. Попадались и монеты, конечно. Так вот, оказалось, что сантехник этот обслуживал стиральные машины и приноровился неплохо на этом зарабатывать, выуживая монеты из приямков.

Катков громко фыркнул – мол, это уж совсем мелочевник. Но продолжение истории показало, что все же сантехник был не так и прост.

Оказалось, что монетки импортные он догадался нумизматам сбывать. Отлажен был процесс. Уже были свои, прикормленные. В этот раз ему попался улов из испанских песет. Они особенно у нумизматов ценятся. Ведь с Испанией у нас дел никаких нет, все отношения заключаются во взаимных обвинениях в шпионаже и выдворении подозреваемых, действующих под прикрытием дипломатического иммунитета. А в следующем году явно еще хуже будет, ведь в восемьдесят первом Испания в НАТО собирается вступить. Потому и песеты с родины фламенко и корриды у коллекционеров на особом счету. Наш сантехник смекнул это, и жадность взяла верх. Захотел подороже улов продать.

Собрал несколько знакомых нумизматов у себя на квартире и что-то вроде аукциона устроил – это стоило представить. Одного барыга не учел, что весь город под оперативным прикрытием находится. Не могло ускользнуть от товарищей из смежной конторы незамеченным проведение такого мероприятия. Кто-то из осведомителей стуканул. Горохов предположил, что это был один из нумизматов, и спорить с ним даже для интеллектуальной разминки желания не возникло.

— В общем, повязали сантехника и парочку коллекционеров еще впридачу, – закончил свой рассказ начальник.

— А их-то за что? — возмутился Катков.

— А закон для всех един, Алексей. У нас валютой владеть только государство может. Хотя по отношению к коллекционерам это дурость, конечно… Чего там эти монетки по курсу стоят? Копейки. То ли дело рубль, самая ценная валюта в мире, я считаю. Но за реальные валютные операции у нас и знаменитостей сажают. Владимиру Долинскому пять лет дали.

— Это который пан Пепичека из телепередачи “Кабачок 13 стульев”? — спросил Катков.

— Он самый, — кивнул Горохов.