Покачав головой, Горохов вынужден был согласиться.

* * *

На небе ни звезд, ни луны. Чернота выползла из дачных закоулков и расстелилась по узенькой улочке с нависшими абрикосами. Полночи мы просидели в машине возле дачи Тишкина. Загородное строение директора овощебазы сразу выделялось на фоне соседних приземистых домишек своей монументальностью и шиком. Двухэтажный особняк с террасами и колоннами. А ещё с бассейном, беседкой и дорожками, выложенными красной плиткой. Не спутаешь.

Вместо картошки и редиски — диковинные кусты и клумбы. Есть даже небольшой прудик с кувшинками. Судя по всплескам, в нем обитали рыбки, возможно, золотые и исполняющие желания. Хотя Тишкин сам неплохо умел исполнять желания, свои и чужие.

Никита Егорович набивался, конечно, идти с нами, но я его все же отговорил. Не к добру этот его энтузиазм. Вместо него взял Жмыха со стволом. Погодин, Вася и я — вот и вся наша группа захвата.

Федя храпел, Вася травил анекдоты про Петьку, Василь Ивановича и Брежнева, а я вглядывался в темноту, изредка усмехаясь глупым концовкам этих анекдотов.

— Похоже, сегодня не придут, — разочарованно проговорил Жмых, когда на горизонте забрезжил рассвет. — Эх… Уже вторую ночь зря проторчали. Может, они передумали?

— Хрен их знает, — поморщился я. — Может, и передумали, а может, «Москвич» твой срисовали. Говорил же, надо на соседней улице было лучше встать, а сюда дозорного в кусты выставить.

— Ага, а дозорным кого? Меня? Чтобы комары сожрали?

— Поочерёдно бы дежурили.

— Слушай, Андрюха, а может, они днем придут?

— Вряд ли, сейчас дачный сезон в разгаре. Народу здесь, как в городе. Ночью они должны прийти, пока дачники и сам Тишкин мирно спят.

Свет в окнах директорской дачи не горел. Лишь одинокая лампочка на веранде мерцала маяком для мотыльков и букашек, бившихся о ее свет.

Мимо прошел пошатывающийся хмырь. Ноги заплетаются, грудь нараспашку, кепка набекрень. Все, как и полагается ночному гуляке.

Увидев наш «Москвич», мужик остановился и почесал пузо. Плюнул и неверной походкой направился к нам.

— Ядрен-пистон! — прошипел Жмых, сползая вниз по сиденью. — Этому-то что надо? Как он нас вообще разглядел?

— Да сиди уже, — хмыкнул я. — Все равно он нас уже заметил.

Пьянчуга приблизился и постучал в переднее окошко, со стороны Васи.

Тот опустил стекло:

— Чо надо?

— Шоклада, — притопнул гуляка, будто пританцовывая. — Мужики, эт самое… Сигареткой угостите. У меня праздник сегодня.

— Оно и видно, — скривился Вася. — Алкаш.

— Ну, правда праздник, мужики! Днюха… Вот из гостей иду. Так что на счет сигаретки?

Я сидел на заднем сиденье и морду алкаша не видел. Вася протянул ему «Космос», чтобы побыстрей отвязался.

— Благодарствую, гражданин… — алкаш сделал паузу. — Всего доброго, а меня с днем рождения!

— Вали уже, — отмахнулся Вася.