Никита Егорович так и позировал перед камерами с шашкой, нагонял на лицо вид бравый и решительный, но добрая улыбка все же проскальзывала на его сияющем лице. Света догадалась, о чем со мной беседует заместитель министра, и хмурилась, искоса на меня поглядывая.

Как же мне будет их всех не хватать. Они почти моя семья. С другой стороны, я смогу, наконец, жениться на Свете. Работа в одном коллективе больше не помеха, мы будем числиться в разных органах. Но…

Если она будет колесить по стране в поисках серийных убийц, а я буду сидеть в Москве в кабинете, то видеться мы будем даже реже, чем сейчас, пока не женаты. Тогда какой же смысл жениться? Ну и задачку мне задал товарищ генерал-полковник.

— Ну так что, Андрей Григорьевич? Мы договорились?

— Разрешите подумать, товарищ генерал?

— Конечно, — тот удовлетворённо кивнул, будучи уверенным, что я соглашусь. — От таких предложений, капитан, не отказываются. Сами понимаете.

— Так точно, понимаю… Родина скажет — значит, надо. Но у меня с завтрашнего дня отпуск. Разрешите отложить этот вопрос до конца отпуска.

— Разрешаю, Андрей Григорьевич, тогда жду вас после отпуска.

— Спасибо за оказанное доверие, товарищ генерал.

Высокий гость со свитой удалился, оставив нас с наедине с журналистами.

— Скажите, Андрей Григорьевич, — Федина журналистка подпорхнула ко мне, напирая наливной грудью. Белая блузка с не по-советски глубоким вырезом невольно притянула мой взгляд. — Лидия Снегирева, журнал «Советская милиция», Андрей Григорьевич, на вашем счету уже не один пойманный серийный убийца. При этом вы работаете в милиции всего семь лет, как вам удалось за такой короткий срок стать одним из лучших специалистов по раскрытию особо тяжких преступлений?

— Вы знаете… Э-э…

— Лида.

— Вы знаете, Лидочка, — зря я ее так назвал, спиной почувствовал, как Света фыркнула, а журналиста еще ближе подошла, коснувшись меня роскошными кудрями. — У меня просто есть прекрасный наставник в лице Никиты Егоровича, и дружная команда, на которую всегда можно положиться. Каждый вносит свой неоценимый влад в дело борьбы с преступностью.

— Как долго вы планируете работать в таком составе? Извините, но мне кажется, вы давно переросли свою нынешнюю должность и созрели для руководящей работы.

— Если все будут руководить, — улыбнулся я, — кто же тогда будет ловить преступников?

— Расскажите, пожалуйста, о себе, ваше хобби, у вас есть семья?

— Официально я не женат, но…

Девица заметно оживилась и как бы невзначай ткнула меня грудью, не дав мне договорить:

— Наверное, семейная жизнь не складывается по причине постоянных разъездов, вся ваша жизнь — это одна сплошная череда командировок, так что насчет любимого занятия в свободное время?

— В свободное время я ловлю маньяков,…

— Скажите, Андрей Григорьевич…

Но журналистка не договорила. Между нами втиснулась Света, она обняла меня и небрежно бросила Лиде:

— А можете нас сфотографировать? У нас с Андрюшей нет ни одной общей фотографии. Если получимся хорошо, может, и в журнале опубликуете.