Аманда резко повернулась к Кайлу, возмущенная его хамскими намеками. Перехватив коробку одной рукой, она оттолкнула его с пути.

– Годы напряженной работы и немного удачи.

Голоса гудели вокруг нее, словно рассерженные пчелы, вылетевшие из улья.

– И что же это за удача, Аманда?

– Ты говоришь о мужчине?

– Ты спала с Гримзли?

– Это правда, что вы просто поссорились и теперь он мстит тебе?

– Все это из-за дела Грейнджера?

Аманде хотелось закричать им, чтобы они оставили ее в покое. Она поняла вдруг, испытав при этом легкое чувство вины, что такое находиться по другую сторону микрофона. Неужели она ведет себя примерно так же, когда берет интервью? Аманда надеялась, что нет.

– Никаких комментариев. – Аманда подняла над головой коробку. – Я просто пришла забрать свои вещи.

Кто-то протянул руку к коробке, но Аманда тут же отодвинула ее.

– Это означает, что ты сдаешься без борьбы?

– Так Гримзли был прав? – произнес голос за спиной Аманды. – У тебя действительно низкий рейтинг?

Аманда резко обернулась. Глаза ее горели от гнева и обиды. Она не знала, кто задал вопрос. Это было все равно. Она ненавидела этих людей. Они не были больше ее коллегами. Это была самая обычная толпа.

– Неужели у вас нет других занятий, кроме как пытаться превратить меня в героиню скандального шоу, устроенного вами самими для собственного удовольствия? Ведь на моем месте мог быть любой из вас.

– Но сейчас на нем ты, – заметили из толпы. – И это одна из последних новостей.

– Хватит! Вы разорвете ее на части.

Аманда повернулась на голос, который узнала бы среди тысячи других. Пробравшись сквозь толпу, Пирс с покровительственным видом взял ее за руку.

– Пойдем, Мэнди.

– Эй, Пирс, это правда? – сразу же сменил объект внимания Райан Ричардс. – Ты будешь теперь работать вместо Аманды? Ну и как ты себя чувствуешь, готовясь занять ее место?

Пирс не собирался позволять втягивать себя во все это.

– Спросите меня об этом после выхода в эфир, – с улыбкой произнес он. – А сейчас дайте леди пройти.

Со всех сторон на них продолжали сыпаться вопросы, но ни Аманда, ни Пирс не отвечали на них. Открыв перед Амандой входную дверь, Пирс обернулся, и по взгляду его легко было прочесть: он не советует кому бы то ни было следовать за ними.

Они вышли, и Пирс взял из рук Аманды коробку. Не говоря ни слова, дошли до ее машины.

Аманда повернулась и внимательно посмотрела на Пирса, испытывая при этом самые противоречивые эмоции. Она понимала, что должна что-то ему сказать.

– Думаю, мне следует поблагодарить тебя.

Пирс поставил коробку на капот машины.

– Если не хочется, не благодари. – Ему не нужна была неискренняя благодарность.

Аманда открыла багажник.

– Что заставило тебя прийти мне на выручку?

Пирс поставил в багажник коробку с ее вещами.

– Мне всегда нравилось изображать из себя героя.

Закрыв багажник, она уселась на место водителя и вставила ключ в замок зажигания. Но дверь была по-прежнему открыта.

– Ты уже второй раз играешь в героя за последний месяц. Но только меня никто не собирался пристрелить.

– Могли и пристрелить, если бы я позволил тебе войти в тот винный магазин.

«Позволил тебе?» У Аманды округлились глаза.

– Так ты сделал это для меня?

Пирс ехидно улыбнулся.