Мозг быстро подкидывал мне самые разные варианты. Запустить в них метательные лезвия… Укрыться щитом… Швырнуть духовный молот… Соскочить с ветки…

— Не шевелись. Хорошо? — спросил арбалетчик.

Я злобно посмотрел ему в глаза и ничего не ответил.

— Отдай нам все свое снаряжение, и мы отпустим тебя, — произнес он вполне ожидаемо, предчувствие меня не обмануло.

— Да, отпустим. Только без глупостей, парень, — лучник уже устал держать тетиву натянутой, а потому просто держал оружие наготове.

— Я убью вас, а потом доберусь до старика, — уверенно сказал я.

В этот же момент вскидываю энергетический щит. Вытягиваю руку вверх и ныряю под него. Арбалетный болт с треском вонзается в защиту, но кроме трещин на магическом полотне ничего нет. Стрела и еще одна стрела тоже бьют в щит без толку.

— Тварь!

— Мы же убьем тебя!

Кричат мужики практически одновременно.

Я знал только одно. Нужно умудриться не нарваться на стрелу и убить лучника быстрее, чем поддонок с арбалетом перезарядит свое оружие. Собственно, только в этом и заключается мой план.

Вот только карабкаться без помощи левой руки вверх слишком сложно. Поэтому сперва я отправляю метательные лезвия куда-то в то место, где последний раз промелькнул лучник. Убью — отлично, если нет, то хотя бы выиграю время и припугну его.

Последнее лезвие скрывается в листве. Я, не скидывая энергетический щит, хватаюсь за ветки и как можно скорее ползу вверх. Вдруг замечаю блеск стали, такое чувство, что теперь я вижу его всегда, когда мне угрожает холодное оружие.

Подтягиваюсь на ветки, закидываю ноги и группируюсь, укрываясь щитом. В этот раз никаких метательных лезвий. Материализую молот и зашвыриваю его точно в лучника.

— А-а-а! — громко орет он, а в тон его голоса хрустят ветки и рвутся листья.

Оранжевые лепестки и куски коры сыплются сверху. К сожалению, сам лучник так и не пролетает мимо меня. Тут вдруг звучит громкий электрический треск, щит надо мной разбивается и арбалетный болт… отскакивает от правого наплечника! Везение это или нет — неважно.

Главное, что тупоголовый арбалетчик выстрелил. Времени его следующей перезарядки точно хватит на то, чтобы я добрался до лучника. Срываюсь с места, и как же хорошо, что я не боюсь высоты!

Ловко и быстро ползу вверх, разве что случайно задеваю оранжевые цветки и пачкаюсь в пыльце. Старая хрустящая кора порой соскальзывает с веток, но меня это не останавливает.

Вот он, лучник. Сидит на ветке с переломанным на две части луком и едва не трясется от страха. Я достаю из-за спины кинжал с аспектом металла и спешно ползу в его сторону. Главное — успеть, пока не появится разведчик.

Ветка под нами заметно наклоняется. Еще немного и лучник начнет висеть на ней, потому что она слишком сильно изогнулась. И тут меня осенило: есть же очень простой способ выиграть время.

Я вскакиваю на ноги, хватаюсь обеими руками за ветку повыше и практически бегу в сторону, не то ползущего, не то висящего лучника. В последний момент толкаюсь ногами и прыгаю. Приземляюсь точно на согнувшуюся ветку!

Она хрустит и ломается. Лучник с отражением ужаса на бледном лице падает вниз и даже не пытается дернуться.

— Приятного полета, — шепчу я с хищной ухмылкой на лице.

А чего они еще ждали, когда напали на меня сами?

Лучник мчится вниз и бьется о другие ветки, обливается кровью, а все его снаряжение разлетается в разные стороны.

Быстро возвращаюсь к огромному стволу. Арбалетчик может появиться с любой стороны, причем как сверху, так и снизу. Но в этот раз я готов, быстро достаю метательные лезвия из кольца и материализую молот. Едва ли у него будет время, чтобы прицелиться и выстрелить.

А почему я, собственно, должен ждать? Немного концентрации, и я вполне конкретно ощущаю, где относительно меня находится арбалетчик.