– Кролина будет в гневе, – вздохнул я.

– Обязательно, – подтвердил Амадзе. – Но на фоне твоего трюка с присягой Северу эти переговоры выглядят детскими играми на лужайке, так что не переживай.

Что примечательно, цвет портала, открывшегося после взмаха присланным мне Мастером Стрекоз свитком, был оранжевый. Смотрелся он очень красиво и чуточку зловеще.

Я шагнул в него последним, прямо за Славом, мир привычно закрутился, чтобы через секунду явить мне новые пределы, те, в которых раньше бывать не доводилось, вот только ничего такого не случилось.

Вместо этого в ушах раздалось истошное пиканье, моментально сменившееся чуть ли не сиренным воем, а перед глазами замелькала белая надпись на красном фоне:

«Нажата кнопка аварийного выхода! Нажата кнопка аварийного выхода! Сохраняйте спокойствие и немедленно покиньте капсулу сразу после выхода из игры! 5… 4… 3… 2… 1!»

Глава шестая, в которой герой получает подарок. Даже два

Открыв глаза, я еще пару секунд соображал, в каком же из миров нахожусь. За все то время, что я провел в Файролле, ничего подобного мне испытывать не доводилось, хоть и было известно о том, что подобное возможно. Имелась на капсуле некая красная кнопка, нажатие которой экстренно прерывало игровой сеанс, но использовать ее без особой нужды не рекомендовалось, чтобы не нанести чрезмерного вреда психике геймера. На мой взгляд, это, конечно, было слишком тенденциозное заявление, но куда деваться? Психологи, скандальные политики и социальные работники время от времени начинали бить в набат, предупреждая человечество о том, что игровая индустрия вот-вот поглотит подрастающее поколение, после чего цивилизации придет конец и мы все умрем. Как по мне, они больше пеклись о личной популярности и гонорарах, которые получали на разнообразных ток-шоу за свои проникновенные речи, но тем не менее комиссии организовывались, некие подзаконные акты все же принимались, потому игроделам приходилось бежать чуть впереди паровоза.

Ощущения, впрочем, и в самом деле были так себе, приблизительно как у рыбы, вытащенной из воды.

– Капец, – сообщил я Азову, который с невероятно серьезным видом смотрел на меня сверху вниз. – А как-то по-другому нельзя было устроить мой исход из Файролла? Сообщение отправить, например? Раньше это срабатывало. Я, между прочим, там…

– Нельзя. – Покачал головой безопасник и показал мне джинсы со свитером, которые держал в левой руке. – Одевайся, Киф, обувайся, Киф, поедем… Точнее, пойдем.

– Ага. – Мне показалось, я смекнул, что тут к чему. – Вернулся, стало быть, барин. К себе меня требуют.

– Меньше иронии в голосе. – Совсем уж посмурнел Азов. – Нашел место, время и объект для применения своего остроумия. И не требует. Просто он высказал недоумение, почему ты не присутствуешь в его кабинете тогда, когда обсуждается стратегия дальнейшего развития событий. Ты, как-никак, их неотъемлемая часть.

– Событий. – Я, поморщившись от неприятного посвистывания остатков сирены в голове, выбрался из капсулы. – Сейчас там, в игре, такие события начнутся, что никому мало не покажется. Представляю, как буянят мои соратники, обнаружив, что меня рядом с ними нет.

– Ты о чем? – удивился Азов.

– О том самом. – Я потянулся. – Вы меня выдернули в тот момент, когда наша дружная компания шагнула в портал. Причем не какой-то там штатный и простой, а присланный мне другим игроком. Очень влиятельным и серьезным игроком, замечу отдельно, который Файролл до самой развилки пронюхал.