– Внуков у вас еще нет? – спросила Алина.

– Нет. Женя пока не нашел себе красавицу. Город большой, а хороших людей мало. Вот как получается. Все в своих интернетах сидят, никто семью заводить не хочет, так мы без внуков и останемся. Это, правда, тоже не просто так. Говорят, наша планета перенаселена, поэтому этакая штука как интернет, может быть, и спасает нас от голода.

– Почему интернет? Может демографическая политика в целом? – поправила девушка.

– А ты умная. На кого училась то? – улыбнулся водитель.

– На ветеринара. В школе я была хорошисткой.

– Ой, как кстати. Слушай, красавица, у меня пес заболел, жалко его, умный такой. Не посмотришь? А я тебе помогу с твоим мужем разобраться.

– Я согласна на все. Только помогите мне.

– Вот и славно. А то я испереживался за Альберта. К ветерану этому везти я знаю как дорого, а у меня каждая копейка на счету.

– Ветеринару, – поправила девушка и засмеялась.

– Вот вишь, какой я смешной человек, – сказал Илья Кузьмич, – уже почти приехали, кстати.

Глава 7 Призрак в доме

Наконец «Семерка» съехала с основной дороги на проселочную, где стоял указатель: «Горки 1,5 км».

– Только я вас попрошу, проведите меня в дом так, чтобы никто не увидел, – сказала Алина.

– А что так? Ты это, наших не бойся, они – люди мирные, – заявил Илья Кузьмич.

– Я просто не хочу, чтобы обо мне распускали слухи. Я же совсем не похожа на местную. Скажут еще, что я проститутка.

– А, ну это да. Ладно. Мой дом недалеко от окраины. Да хотя тут везде окраина, всего пятнадцать домов!

Проехав участок неровной грунтовой дороги, машина приблизилась к домам, и девушка заметила, какое это колоритное и нищее место: дома были все из дерева, некоторые – срубы, а некоторые и вовсе, как сараи, из досок. На низеньких покосившихся заборах висели тряпки, а где то вдалеке бегали куры.

Конечно, Данилова не привыкла к такой жизни, но все же выросла в небогатой семье и частенько бывала в деревне у бабушки. Тот быт был очень схож с этим, и ностальгия по детству и беззаботным летним каникулам подогрели душу девушки.

«Жигули» остановились перед ни чем не выдающимся домом. Водитель выглянул из машины и оценил обстановку. Рядом никого не было, а значит Алина могла спокойно попасть в дом.

– Пойдемте, – сказал тихо Илья Кузьмич, девушка вышла через водительскую дверь и последовала за героем.

Мужчина открыл дверь дома, и Алина оценила его интерьер. Посреди комнаты, как и полагается, стояла настоящая русская печь, слева стоял стол, застеленный старой клеенкой в цветочек, шкафчики для посуды и раковина. Справа стояла односпальная кровать, а рядом с ней находилась дверь, очевидно, в другую комнату или веранду. С потолка свисала старая советская люстра с одной единственной лампочкой.

Данилова прошла внутрь, и хозяин дома закрыл за ней дверь.

Героиня заметила, что возле кровати лежал несчастный пес породы немецкая овчарка. Увидев хозяина, он подал слабый голос, похожий на скуление.

– Вот, Альберт, поприветствуй гостью, – сказал Илья Кузьмич.

– А почему его назвали Альбертом? – поинтересовалась Алина.

– Оля хотела его просто Мухтаром назвать, но я посмотрел на него и сказал, он слишком умный, чтоб его так называть. Вот и назвали в честь великого ученого – Альберта Эйнштейна.

– Похвально, что вы цените науку, – заметила девушка, – а ваша жена ценила?

– Нет. Она работала продавщицей в универмаге, и единственную науку, которую она признавала – это математику.

– А ваш сын в какой работает специальности?

– Тоже инженер.