|
Главная причина этой трагедии заключалось в отсутствии опыта у экипажа по проведению подобных операций, в сложных условиях на море. На помощь ему был отправлен легкий крейсер «Боярин», капитан которого был извещен о выставлении мин. Однако это не помешало кораблю наскочить на недавно выставленные «Енисеем» мины. В результате взрыва крейсер получил крен на правый борт, погрузился в море до уровня иллюминаторов и командир корабля капитан 2 ранга Сарычев отдал приказ покинуть обреченное судно. Приказ был быстро исполнен, команда перешла на сопровождавшие крейсер миноносцы и, не дождавшись когда «Боярин» утонет, корабли ушли в Порт Артур.
Каково же было удивление штаба, когда на следующий день патрульные миноносцы доложили, крейсер вопреки рапорту капитана не погиб, а стоит, приткнувшись носом к берегу и его вполне можно спасти. Эвакуационные работы должны были начаться 31 января, но разыгравшийся ночью шторм сорвал «Боярина» с мели и отнес его на мины. Получив новую пробоину крейсер, затонул в сорока метрах от берега. Желая спасти своё лицо на фоне растущих потерь русского флота, адмирал Алексеев не нашел ничего лучшего как провозгласить новую тактику ведения войны. Её главная задача заключалась в сохранение кораблей эскадры, путем отказа от активных действий на море. Это решение наместника вызвало глухой ропот на кораблях. Рвущихся биться с врагом моряков, связывали по рукам и ногам и заставляли глядеть на корабли врага из внутренней гавани Порт Артура. С этого дня, главными героями войны стали артиллеристы Электрического Утеса под командованием капитана Жуковского. Их пушки заставляли японские корабли держаться подальше от берега, не позволяя им проводить обстрел порта как это было днем 27 января. Много раз японские броненосцы вступали в перестрелку с отважной батареей, стремясь заставить замолчать её, но всякий раз поспешно отступали, когда русские артиллеристы добивались попадания во вражеский корабль. Так пять десятидюймовых пушек защищали от врага крепость и притаившийся в ней флот. Лишенные возможности уничтожить русские корабли огнем своих броненосцев, адмирал Тога решил прибегнуть к такому старинному оружию как брандеры. Нагрузив пароходы взрывчаткой и горючим материалом, японцы решили таранить стоявший у входа во внутреннюю гавань броненосец «Ретвизан» и уничтожить его. Ночью 11 февраля, пять японских пароходов брандеров в сопровождении миноносцев устремились в атаку на «Ретвизан». Вначале их приняли за ожидаемые транспорты с углем и позволили приблизиться, но затем в них распознали брандеры и открыли огонь. Грохотали все прибрежные батарей, начиная от Утеса и заканчивая с Тигрового полуострова, а так же орудия самого броненосца. Благодаря интенсивному огню защитников Артура, один из пароходов был потоплен, другой выбросился на камни у горы Белого Волка, третий получив повреждение, ушел обратно в море. Однако двое брандеров, упорно продолжали сближаться с «Ретвизаном». Один из брандеров под градом снарядов затонул вблизи Золотой горы, зато второй практически добрался до сидевшего на мели броненосца. Несмотря на возникший, на борту пожар, брандер двигался к своей цели, до которой оставалось несколько десятков метров. Казалась гибель «Ретвизана» неминуема, но тут вмешался его величество случай. Осколком снаряда разорвавшегося рядом с брандером были перебиты цепочки державшие якорь левого борта, и он моментально ушел на дно. Пароход немедленно бросило влево, и он выскочил на берег, так и не дойдя до броненосца совсем чуть чуть. Трудно себе было представить, что было бы, если бы горящий брандер врезался в беспомощно стоявший броненосец. Даже если бы таранный удар, не достиг своей цели, то наличие у борта гигантского костра создавало огромную угрозу для «Ретвизана» с его угольными ямами, артиллерийскими погребами и запасами горючих материалов. |
