Бах!

Его мозги оросили траву.

* * *

Я сидел у канала реки Бер, смывая кровь. От прежней одежды пришлось избавиться, и все, что на мне сейчас было, это штаны, позаимствованные у одного из гангстеров.

От людей Сэнларра я избавился без особых проблем. Ну… почти. Когда в живых остался лишь один, я хотел его обездвижить и допросить, а в итоге схлопотал пулю в колено. Рана оказалась очень плохой, похоже, была повреждена артерия, и кровь хлестала фонтаном. Пришлось плюнуть на допросы и прикончить ублюдка, впитав его жизненные силы.

Затем последовали поиски моих вещей. А если быть точным, то одной конкретной вещи — черного кинжала. Он нашелся у Ллойда за поясом. Видимо, бандиту пришлось по душе мое необычное оружие, и он решил забрать его как трофей.

Теперь же кинжал вернулся к законному хозяину.

Удивительно, но, не смотря на целую кучу выстрелов, констебли не спешили к месту происшествия. Мне даже не пришлось торопиться.

Лишь уйдя на приличное расстояние и спустившись к каналу, я понял, что мог поступить иначе. Мог бы взять одну из автоповозок людей Сэнларра и отправиться прямиком домой. Загнать её в один из сараев на заднем дворе. Но нет, в тот момент мне это в голову не пришло, а теперь оставалось лишь кусать локти от досады.

Сижу, смотрю на собственное отражение и пытаюсь смыть кровь с рук. Черные когти-клинки испарились, словно их и не было. Когда именно это случилось, я как-то упустил. Когда уходил с места преступления, они ещё были, а когда сел у воды, вдруг понял, что рука стала совершенно нормальной.

— Тяжелая ночь? — раздался насмешливый голос, я резко повернул голову, а рука сама собой легла на кинжал.

Рядом со мной, как ни в чем не бывало, устроился бездомный. Видок у него был ещё тот, да и запах соответствующий. Кажется, этот мужчина не мылся целый год, а то и два.

Опустив ноги в холодную воду, он без всякой неприязни посмотрел на меня. Даже мой явно недружелюбный жест, когда я схватился за оружие, его никоим образом не смутил.

— Расслабься, — дружелюбно улыбнулся он мне. — Я тебе не враг.

Несмотря на слова, я все равно остался на стороже. Прислушался к звукам, повертел головой, но ничего подозрительного не заметил. Бездомный вполне мог отвлекать мое внимание или тянуть время, и в таком случае расслабляться было нельзя.

— Это уже мне решать, — сдержанно ответил я, но руку от клинка все таки убрал. В случае чего у меня ещё и револьвер имелся.

— Да. Наверное, — не стал спорить тот. — Я тут каждый день бываю, наблюдаю за восходом. Сами смотрите. Разве не чудесно?

Я поднял глаза и на мгновение выпал из реальности. Восход тут действительно был завораживающим. Поднимающееся солнце отражалось в реке Бер, и «выжигало» тени с улиц города.

Наверное, в прошлом я бы взглянул на этот восход и никак не отреагировал, но месяцы под землей все изменили. Заставили ценить простор и небо над головой. И то, что я видел, меня попросту покорило.

— Красиво, правда? — все так же улыбался бездомный своей беззубой улыбкой.

— Да… — тихо отвечаю ему.

— Вот, смотрю, даже вас проняло. Улыбнулись, — засмеялся он, по-приятельски хлопнув меня по плечу.

Странный старикан. Перед ним вооруженный полуголый тип, отмывающийся от крови, а он про восход твердит и веселится.

— Я Юлий, — представился тот.

— Виктор, — ответил я, но фамилию называть не стал. Не настолько уж редкое это имя, чтобы скрывать его. И напротив, имя собеседника было крайне редким. На своем веку я слышал лишь об одном Юлие.