* * *

— Проклятье, Виктор. Что за дела!? Вот так ни с того, ни с сего ударить человека! Но я все равно очень рад тебя видеть, — Винс по-прежнему зажимал разбитый нос, правда, теперь уже не рукой, а платком. — Ну, и удар у тебя… Если бы я в свое время не выдержал достаточное количество ударов по черепушке, то скорее всего валялся бы тут в отключке. Не будешь извиняться?

— Не вижу необходимости, — ответил ему я, подойдя к окну. Отодвинув толстую занавеску, я выглянул на улицу, но ничего особенного там не заметил.

— Виктор. Если бы не разбитый нос, я бы подумал, что сплю. Ты… Ты жив! Но… как!? Это… бессмыслица какая-то.

Он прикрыл глаза и поморщился, словно у него заболела голова, и уселся на простенький деревянный стул.

— Как ты выжил?

— Меня мучает тот же вопрос, — пристально глянул я на него. — Как выжил ты? Последний раз, когда мы виделись, ты был… не в лучшей форме.

— Ну, ещё бы, — фыркнул он и, расстегнув рубашку, продемонстрировал здоровенный шрам, оставшийся от топора. — Чуть концы не отдал…

— Вот именно, — утвердительно кивнул я, отходя от окна. — Представь себя на моем месте. Я с двумя друзьями оказался в месте, полном монстров, после чего мы разделились. Проходит пять месяцев. Долгих пять месяцев. И когда я, наконец, нахожу выход из этого страшного места, вначале натыкаюсь на каменную стену, которую голыми руками не разрушить, а затем нахожу одного из потерянных «друзей», живущего припеваючи.

— Виктор, успокойся…

— Я спокоен.

Я схватил этого гада за шею.

— Виктор, я не хочу делать тебе больно…

Он попытался вырваться из захвата, и с явным нежеланием применил боевой прием. Точный удар в бок, затем локтем в челюсть. Вот только не смотря на это, я даже не шелохнулся.

— Гр-р-р-р-р! — рыча подобно дикому зверю, я отрываю Винса от земли и тут же швыряю на стол. Мебель к подобному явно была не готова, и с громким треском и грохотом развалилась.

— Кха… Виктор! Стой! Стой! Я все объясню! Все вовсе не так, как кажется!

— Да что ты? — холодно уточняю я, приблизившись. — Я слушаю.

* * *

Чем дольше я слушал рассказ Винса тем больше думал, что немного погорячился. Если удар в нос был отчасти заслуженным, хотя и это спорно, то вот мои последующие действия явно были лишними.

Лабиринт разделил нас. Я остался один, а Винс и Сильвия остались вдвоем. И как оказалось, странная встреча произошла не только у меня. Правда, если я столкнулся с каким-то потусторонним существом из иного мира, то моим друзьям посчастливилось столкнуться с теми непонятными людьми, что вторглись в поместье.

— У нас завязалась потасовка, — рассказывал Винс. — Сильвию ранило, но она использовала «С7». В итоге остались я, она и их главный. Он предложил нам сделку — мы становимся его новой охраной, а он вытаскивает нас из Лабиринта.

— И вы просто согласились?

— А что нам оставалось, Виктор? Ты пропал. Скорее всего, мертв. Ведь ты тоже считал нас мертвыми все это время, я прав?

Я промолчал.

— Вот! О том я и говорю! Этот тип… Вольфганг. Так он представился. У него с собой было множество каких-то склянок, и благодаря одной из них я ещё жив. Он… ученый. По крайней мере, сам себя именовал. А тут он добывал «образцы». Этому типу мы с Сильвией обязаны жизнью. В его чудо-саквояже нашлись чуть ли не магические зелья, которые вернули нас обоих в форму.