— Хорошо. Отправлю завтра слугу с приглашением. Ты все ещё живешь в родовом поместье?

— Да.

— Отлично, — мило улыбнулась она. Я вдруг поймал себя на мысли, что в прошлый раз она не была со мной так мила. И вообще, если бы она прошла мимо, я бы вряд ли обратил на девушку внимание. — Я отправлю приглашение на твое имя, плюс один.

Паранойя?

Вполне возможно.

— Благодарю, — ответил ей. На этом мы с бывшей невестой распрощались.

На этот раз я отправился домой, попутно обдумывая эту удачную встречу. О том, что мне в скором времени придется отправиться в высший свет, я думал с момента своего возвращения. «Лабиринт построили люди» — порой всплывали в памяти слова странного создания, подарившего мне клинок. Да и информация, что я получил от Санни, прямым текстом намекала на то, что Совет Лордов как минимум осведомлен о Лабиринте, и использует его в своих целях.

А для того чтобы узнать подробнее, надо влиться в эти высшие круга, и предстоящий прием — лучший шанс это сделать.

* * *

К моменту, когда я прибыл домой, Мерсел уже давно успел починить ногу Санни, а заодно привез с собой капсулу с обогащённым мертилиумом. Следом он осмотрел и мою конечность, постоянно причитая, как он рад, что я жив.

— А вот это странно, — нахмурился инженер, осматривая искусственную ногу. — Я не врач, но вот эта часть мне кажется неправильной.

В том месте, где моя плоть соединялась с креплением для протеза, образовалось что-то похожее на кость. Я и раньше это заметил, но в тот момент мне было не до подобных мелочей. Нога не болела — это главное.

— Да, нога в неважном состоянии, — заключил он. — Но ничего неисправимого, просто некоторые детали поизносились. Кое-где смазать, и все будет замечательно. В отличие от того, что делает Ролсо.

— Так вы знакомы?

— Работали вместе, — недовольно буркнул инженер. — Он гений, но тот ещё ублюдок. Я работаю на качество, а он… ну, вот посмотри на эти ноги — он указал на переделанные ноги Санни. Он полностью изменил конструкцию, выкинув примерно половину деталей, и теперь они мало чем отличались от моих. — Прыгать как лягушка с ними без сомнений можно, но повредить эту конструкцию не составляет никакого труда.

Пока Мерсел работал с моей ногой, мы с ним обсудили возможное сотрудничество по поводу фабрики автоповозок. Тот отнесся к предложению с явным интересом.

— Никогда ими не занимался, но… не против изучить данный вопрос. Там все должно быть относительно легко. Вопрос лишь в том, что использовать: дизель или мертилиум.

— Этот вопрос ещё обсудим, — пообещал я. — Главное — нам с вами побывать на фабрике и определить, что есть, и что еще нужно для полноценного запуска производства.

— Сделаем, — кивнул он. — Но сразу предупрежу. Я ушел от военных, чтобы заниматься тем что мне нравится. Надеюсь, вы не заставите меня строить ТОЛЬКО автоповозки?

— На самом деле я думал о том, чтобы также заняться протезами и прочими техническими вещицами.

— Интересно-интересно…

* * *

— Сильвия, — решил я поговорить с девушкой, когда Мерсел ушел, а Санни пошла осваиваться с переделанными конечностями.

— Что-то случилось?

— Вроде того. Меня пригласили на одно публичное мероприятие, и я бы хотел, чтобы ты составила мне компанию.

— Что? — мое предложение настолько проняло фуори, что она отступила на шаг, удивленно воззрившись на меня.