* * *

Это я помнил хорошо. А ещё стекленеющий взгляд дяди Уоррена и застывшую на его лице улыбку.

* * *

— Я рад, что ты жив… — шептал он тихим голосом. — И ты не должен умереть тут…

— Не умру…

* * *

Сердце ломило от боли из-за утраты, но холодная вода неплохо отрезвляла. Злость и обида полностью не прошли, но уже не заглушали здравые мысли.

Я сбежал. Более того, есть призрачный шанс, что остался инкогнито, учитывая, что большую часть времени я находился в маске, убрав её в пространственный карман, только оказавшись в канализации. Но не стоит на это слишком полагаться. Слишком серьезные люди вовлечены в это. Так что все, что я могу — выиграть немного времени для себя.

— Снова тяжелая ночь? — послышался легкий насмешливый голос, заставивший меня резко дернуться и выхватить из-за пояса револьвер.

Метрах в пятнадцати на большом камне сидел бездомный, улыбаясь мне беззубой улыбкой. Пару мгновений я смотрел на него, пытаясь понять, откуда его знаю, а затем вспомнил.

— Юлий? — поморщился я, вспомнив странное имя старика.

— Он самый, — кивнул тот в ответ.

Но я не расслабился, наоборот, большим пальцем взвел курок револьвера. Одна встреча у реки это случайность, а вот вторая. Причем не просто на улице, а когда я в очередной раз смываю с себя кровь у воды. Это как минимум подозрительно.

Оружия старик не испугался, лишь как-то криво усмехнулся, покачав головой, а затем зашелся громким кашлем. Сплюнув смесь крови и слюны в воду, он достал из старого драного пиджака бутылку, открутил крышку и пригубил.

Но больше всего меня поразил контраст. Бутылка была далеко не обычной, а весьма и весьма дорогой. «Ромарк и Ко»: напитки этой марки стоили от сотни сальтов и доходили до нескольких тысяч.

— Убери оружие, мальчик, — вздохнул Юлий. — Или стреляй. Только решай уже скорее. Не люблю неопределённости.

Немного подумав, я все-таки опустил оружие. Да и глупо было тратить один единственный патрон оставшийся в барабане на какого-то безобидного старикашку.

— Что вам от меня надо?

— От тебя? — удивился старик. — Ты слишком большого о себе мнения, мальчик. Я просто случайно проходил мимо, и заметил старого знакомого. Решил поздороваться.

— Ну-ну, и бутылка «Ромарк и Ко» у вас, Юлий, тоже совершенно случайно оказалась?

— Вовсе нет, — усмехнулся он в ответ. — Но это уже не ваше дело, как, собственно, и не мое, откуда на вас столько крови. Если ответите на этот вопрос, отвечу на ваш.

Я лишь поморщился. Не смотря на то, что раны перестали кровоточить, они никуда не делись. Но ничего, отдых, хорошее питание. и через неделю-две я буду полностью здоров. Если, конечно, не прикончу кого-нибудь раньше.

— Мне потребуется от вас услуга, Юлий.

— Опять позвонить?

— Да. Только… в этот раз у меня нет при себе ни сальта. Но могу отдать вам оружие, — я взял револьвер за боковую часть и показал старику. Тот шмыгнул носом и что-то пробормотал про себя, а затем выдвинул встречное предложение.