Силь усмехнулась, а из её глаз брызнули слезы, но девушка довольно быстро взяла себя в руки. Я же молчал, не зная, что нужно говорить. Она тем временем продолжила.

— На его похоронах твой дядя предложил мне работу, — за все время разговора она впервые повернула голову и посмотрела мне в глаза. — Сказал, что его лоботрясу-племяннику нужен особый уход и хороший пинок под зад. А я… я не хотела оставаться одна, вот и согласилась.

— И я рад, что ты это сделала, — улыбнулся я ей, взяв за руку.

— Ты не разочаровался во мне? — с легкой опаской заглянула она в мои глаза, явно боясь увидеть там осуждение или что ещё хуже — омерзение. Но нет. Там не было и намека на это.

— В тебе невозможно разочароваться, — выдал я фразу, которую почерпнул в каком-то давно прочитанном бульварном романе. — Расскажешь поподробнее про этого своего учителя? Интересно, как ты росла.

— Может быть потом, — ответила она, взяв меня за руку.

— Ловлю на слове.

Глава 15. Тайник

Порывшись в кармане, я извлек оттуда небольшой лист бумаги и ещё раз пробежался по тому, что раздобыл Терри Латимер.

— Ты уверен, что это нужное место? — уточнила Сильвия, вопросительно глянув на меня.

Я в ответ лишь пожал плечами.

— Так утверждает Терри, а не я.

Мы с фуори стояли перед старым заброшенным двухэтажным домом, один вид которого нагонял тоску. От старости его перекосило, дерево почернело, все окна были забитыми.

Одним словом, удручающее зрелище…

— Я первый, — сказал я Сильвии, перепрыгивая через забор, едва доходящий мне до пояса. Затем помог перебраться через преграду и девушке. Зачем вообще нужен был этот забор, непонятно, тем более маленькая калитка была заперта на насквозь проржавевший навесной замок. Чего нельзя было сказать о входной двери, которая была открыта настежь.

Силь тут же протянула руку к одному из спрятанных ножей, но я отрицательно мотнул головой. Замок действительно был грубо выломан, но случилось это уже давно. Возможно, что прошли недели или даже месяцы.

Внутри пахло именно так, как и должно пахнуть в подобных местах. Неприятный запах сырости и плесени. Последней тут было хоть отбавляй. Она была на потолке, стенах и полу. Но был ещё один запах, который вряд ли бы почувствовал обычный человек: сладковатый и хорошо знакомый…

Я сделал несколько шагов вперед, осматриваясь по сторонам.

Мебели в доме не было. Скорее всего, её давно вынесли, если она вообще здесь когда-либо стояла, а вот чего хватало, так это мусора: грязных тряпок, стеклянных бутылок из под выпивки. В гостиной обнаружилась пустая самодельная лежанка.

В комнате по соседству нашлась ещё одна лежанка, и что примечательно, на ней спал какой-то бродяга. Подступив к нему, я заметил пару вещиц, лежащих неподалеку, и понял, что за знакомый запах почувствовал, оказавшись тут.

Хэл. Этот дом превратился в приют для наркоманов.

Склонившись над куском ткани, на котором лежала емкость с мутной янтарной жидкостью, я протянул руку.

— Не трожь, сука! Мое! — прорычал проснувшийся бродяга. Дернулся в мою сторону, но я быстрым движением перехватил его руку в запястье, а второй схватил его за шею и припечатал к стене. — Пус-ти… — хрипел он, пытаясь освободиться. Но силы были не равны.