Это что, защита?

От осознания данного факта я выругался. Если они будут полностью защищены костяной чешуей, то ранить их будет очень сложно.

Это определенно не Дыхание Бездны. Или какая-то его разновидность, созданная Вольфгангом. Смотря на чудовище перед собой, я готов был поставить свой протез на то, что этот толстый ублюдок причастен к творящемуся тут аду.

Искаженный так и застыл на месте приземления, издавая утробное урчание. Он принюхивался, словно чувствовал меня, но был не в силах увидеть. Как назло он двинулся именно в моем направлении, заставив меня попятиться назад. Его разинутая пасть застыла меньше чем в полуметре от моего лица. На черепицу закапала странная вязкая жидкость, которая, видимо, служила ему слюной.

Тварь открылась, я при желании мог ударить сразу в несколько уязвимых точек, вот только, как показывала практика, кинжал против них почти бесполезен. Нужен меч или огнемет. Вполне возможно, я бы смог убить это существо подарком Нуорра, но боюсь, и сам из схватки невредимым не выйду.

Искаженный собирался сделать шаг вперед, но неожиданно замер. Его голова повернулась на запад, а затем он, издав странный вопль, одним прыжком оказался на крыше по другую сторону переулка.

— Фу-у-у-ух…. — облегченно выдохнул я, и даже на минуту снял маску, чтобы вытереть проступивший на лице пот. Я в один миг словно вновь оказался в Лабиринте в самые первые недели.

— Это было… мерзко, — заметила Алисия.

— Действительно, — согласился я.

— И как вы живете с ними, тяжело представить… — вздохнула она.

— Так же, как и вы. Ну, может чуть сложнее, ведь магии нет.

— Как и мы? — в её голосе словно прозвучала издевка. — Не хочу тебя расстраивать, Виктор, но подобных монстров в мое время не было.

— Погоди, Дыхания Бездны в то время не было? — удивился я. — Ты уверена?

— Если говорить в процентном соотношении, то где-то на девяносто шесть процентов и три десятых.

— Кхм… — я задумался. Эта информация казалась важной, но с другой стороны, вполне возможно, что Дыхание изобрел какой-нибудь маг тайно. А после того, как магия исчезла, зараза вырвалась из тайника. Это кажется правдоподобным объяснением.

— Куда мы теперь? Может, не станем искушать судьбу и вернемся?

— Нет. Мы пойдем за Искаженным.

— Э?! Тебя точно ничем по голове не били…? Не забывай, от тебя зависит и моя жизнь.

— Ты не живая.

— А вот это было грубо, — фыркнула она и как-то резко затихла. Скорее всего, обиделась, но судя по тому, что карта перед лицом по-прежнему висела, от своих обязанностей она не отказалась.

— Извини, — вздохнул я, но она не ответила.

Я не стал прыгать через переулок. Отчасти из-за того, что мешала рана, и уверенности в том, что у меня получится, почти не было, а отчасти из-за маскировки, которая непременно «слетит», если я буду скакать как Искаженные.

Пришлось идти в обход.

— Ты это слышишь? — спросил я у Алисии, но та все ещё дулась и промолчала.

Я слышал звук работающего двигателя, и очень мощного. Словно сразу несколько автоповозок работали в единый такт. А когда я приблизился ещё ближе, то понял, что по городу передвигается что-то очень тяжелое.

— Это ещё что за чудо?! — воскликнула Алисия, удивление которой перебороло обиду, когда из-за поворота на широкую улицу выехало транспортное средство. Это была не автоповозка.