Тогда‑то они и смолкли наконец. Молчали до самого Нового Города, а там, едва увидел я родные стены, – сбросил на руки парням дареную шубу и, холода не чуя, один к стенам двинулся… На реке копошились какие‑то люди, но, меня завидя, замерли, а потом заорал один голосом знакомым:

– Олег!

Понесся крик, разрастаясь, хлынул на меня волной теплой. Рванулись с места темные фигуры, побежали ко мне, снегом позади себя вихрясь… Эйнар, Свавильд, Аскольд… А вот и кто‑то из Эриковых потянулся ко мне теплым полушубком – от мороза прикрыть…

Я обернулся к Свавильду:

– Жена где?

– Она с Оттаром за тобой в Ладогу бегала – только вчера вернулись… Будто чуяли…

Урманин запнулся, дрогнул губами. Я хлопнул его по плечу, пошел к городу… Кончалось все, и начиналось все… Осталась позади целая жизнь, а другая еще неясной тенью впереди маячила…

Я обернулся на полпути к одиноко застывшим парням, тем, что меня спасли, столкнулся глазами с молодостью бесшабашной. Давно ли я таков был, давно ли шел болотником никому неведомым к Князю на поклон?

Усмехнулся криво, сказал:

– Завтра приходите на мой двор. Гляну – годитесь ли в вой…

Они головы склонили. Послушаются – явятся ни свет ни заря, да и пойдут дальше своими дорогами… А коли сподобит судьба, так и дорогами богов пройдут, сами того не заметив… Как не заметили те, кого на них оставил, и те, кого повстречаю еще…

ГЛОССАРИЙ

И СЛОВАРЬ ИМЕН СОБСТВЕННЫХ

Список сокращений:

слав. – славянское,

древнеслав.  – древнеславянское,

сканд.  – скандинавское,

русск.  – русское,

визант.  – византийское.

Абламы, слав.  – скатные постройки на городских стенах, выпятившиеся наружу. Во время осады по ним на врагов спускали деревянные каты.

Алатырь, слав.  – огромный камень, по преданию, находящийся на волшебном острове Буяне, отец всех камней, некогда упавший с неба и хранящий письмена бога Сварога. Славяне верили, что под этим камнем сокрыта вся сила русской земли.

Алеманны – одно из коренных племен, населявших Валланд (Францию).

Альденгьюборг, сканд.  – древнее название славянского городища Ладога.

Аршин слав.  – мера длины, примерно 1,5 м.

Асгард – в скандинавской мифологии – город небесных (добрых) богов.

Аскольд и Дир – первые киевские Князья. По некоторым версиям, варяги, отделившиеся от дружины Рюрика. Были убиты Олегом в 882 году.

Асы – в скандинавской мифологии одно из племен богов, небесные боги.

Бака – в древнеславянской мифологии неопределенный злой дух, которым пугали детей.

Бальдар – в скандинавской мифологии бог юности и миролюбия. Коварный Локи хитростью вынудил слепого бога Хеда убить Бальдара.

Банная Матушка, слав.  – добрый дух бани. Славяне считали, что Банная Матушка может вылечить многие болезни.

Банник (Банный Хозяин), слав.  – суровый банный дух. По преданию, если его не задобрить, мог запарить (убить) человека.

Безсонники, слав.  – 23 июля. Время созревания озимых и яровых, а также сенокоса.

Белая Девка, слав. –  недобрый дух, предвестница несчастья или смерти.

Белбог, древнеслав.  – бог, олицетворяющий все доброе.

Берегиня, древнеслав.  – речной дух в женском образе. В противоположность Русалке чаще добрый, оберегающий.

Березозол – слав,  название апреля.

Биверст – в скандинавской мифологии радуга‑мост, соединяющая землю и небо (дословный перевод – «трясущаяся дорога»).