- А почему бы вам не организовать для дочери какой-нибудь круиз? Или скажем - поездку в Европу с посещением реабилитационных клиник? Насколько я понимаю, в средствах вы не слишком стеснены?

Ударь он гостя кулаком в лоб, эффект был бы, наверное, не меньшим. Лицо Сергея Захаровича пошло пунцовыми пятнами, а сам он съежился в кресле, сделавшись на пару вершков ниже.

- К сожалению, я вынужден перед вами извиниться… - пролепетал он. - Наверное, это было глупо и самонадеянно, но я действительно боялся, что вы меня не примете. Потому и назвался предпринимателем.

- Вот как? - брови Дмитрия чуть дрогнули. - Кто же вы на самом деле?

- Видите ли… На самом деле, я всего-навсего композитор. Пишу музыку для детских театров, иногда работаю на заказ. Словом, доходы мои крайне невелики… - уловив перемену в настроении окружающих, клиент суетливо передернул плечами, заговорил более торопливо: - Но я, конечно, знал, что вы частная контора. Мне говорили, что вы работаете за деньги.

- Увы, это так. - Подтвердил Дмитрий. - Мечтал бы работать бесплатно, но сами должны понимать - аренда, накладные расходы, оборудование…

- А еще риск, - добавил за его спиной Маркелов.

- Верно, - Дмитрий неохотно кивнул. - Мы существуем на этом рынке сравнительно недавно, но уже потеряли нескольких людей. У нас и контору пару раз взрывать пытались, и домашним угрожали.

- Вы хотите сказать, что даже вас…

- А чем мы отличаемся от обыкновенных людей? Тоже из плоти и крови - с одной-единственной жизнью.

- И одной-единственной лицензией, - снова добавил Сергей Маркелов, - которую у нас проще простого отобрать.

- Вот именно, - кивком подтвердил Дмитрий. - Кроме того, сегодня, куда ни плюнь - непременно попадешь в крутого, и каждый, в принципе, способен нанять киллеров или воровскую бригаду. А у этой публики, к сожалению, всегда преимущество.

- Но почему?!

- Да потому, уважаемый Сергей Захарович, что это их мир, и этим ребяткам нравится играть по его правилам. - Дмитрий пожал плечами. - Нам же в этом мире многое не по душе и многое откровенно претит. Собственно, потому мы и пытаемся защищать людей, как можем и как умеем. Но для эффективной обороны нужны средства - и средства немалые.

- Я все прекрасно понимаю! - клиент по-птичьи замахал тонкокостными руками. - Конечно, я не богат, - какие там деньги у периферийных музыкантов! Здесь на Урале даже Пантыкин с Сиротиным не больно жируют, а мне и вовсе приходится подрабатывать в оркестровой яме.

- Могу только посочувствовать, - пробормотал Дмитрий.

- Да, но я хотел сказать другое! Я нашел человека, который согласен помочь! Точнее - он согласен вам заплатить.

- Даже так?

- Видите ли, он тоже в определенном смысле жертва. - Сергей Захарович судорожно вздохнул. - Сын этого человека посещал лагерь вместе с моей дочерью. Правда, они были в разных корпусах, но его информация в некотором роде совпадает с тем, что я рассказал ранее.