До Эми я всегда задавался вопросом: каково это – когда все твои мысли заняты каким-то человеком. И неважно где ты, чем ты занимаешься и даже с кем ты. В твоей голове – только этот самый человек, от одной-единственной мысли о котором твое сердцебиение ускоряется, а тело пронзает приятное тепло.

И с Эми… С ней пазл собрался воедино. Одна ее улыбка – и все проблемы испарялись. Одно ее прикосновение – мир исчезал.

Мне всегда казалось, что во вселенной есть только мы. Словно мы единственные выжившие после апокалипсиса.

И потерять ее было моей роковой ошибкой.

Не замечаю, как Джон паркуется у нашего дома. Искренне поражаюсь тому, что всю поездку в машине была идеальная тишина. Вылезаю из пикапа и обхожу машину, чтобы забрать борд.

– Ты остыл? – спрашивает Джон у Арчи.

Боковым зрением вижу, как брат, убирая руку в карман, едва заметно кивает.

– Есть разговор, – подходит ко мне Джон.

Ненавижу этот полицейский тон. Кладу доску на место и поворачиваюсь к другу.

– Ты не можешь в таком состоянии… – начинает он.

– Я справлюсь, – перебиваю его тираду я. – Циклоп не появляется тогда, когда тебе нужно. Это ты должен успеть его поймать. Эта волна – редкое явление, и у нас нет времени отступать, Джон.

– Макс, – шумно выдыхает Арчи. – Ты сам говорил мне, что мы пойдем на это, только если будем готовы. А ты не готов. Ты не серфил несколько лет. И полтора месяца на острове не делают из тебя профессионала.

Его голос звучит поразительно тихо, и я бы даже сказал – безжизненно.

– Я справлюсь, – снова цежу сквозь сжатые зубы.

Арчи прикрывает веки и мотает головой с шумным вздохом.

– Что нужно сделать, чтобы вернуть разумного и адекватного Макса?

Наши взгляды встречаются, и на этот раз устало выдыхаю я.

– Я справлюсь, – уверяю. – Мне просто нужно…

– Утопиться к чертям в смертоносной волне, – грустно усмехается Арчи.

– Я не собираюсь кончать жизнь самоубийством.

– Макс, я против.

– Я тоже, – тут же добавляет Джон.

Я теряю терпение.

– Я просто напомню вам обоим, что изначально это была не моя идея. И если бы ты не сломал ключицу, то сейчас из нас двоих циклопа покорял бы ты, – указываю пальцем на брата. – Сколько раз я говорил тебе, что это ужасная идея? Но ты не слушал. Так почему вдруг сейчас мы поменялись флангами?

– Черт, Макс… – Арчи набирает полные легкие воздуха и шумно выдыхает. – Ты сейчас не в том состоянии, чтобы отправиться туда. Ты не сможешь здраво оценить обстановку и не совершить ошибок. У тебя не выйдет отключить эмоции. А это самое главное – идти туда с совершенно пустой головой.

– Разговор окончен, – бескомпромиссно заявляю я и вытаскиваю из пикапа доску. – Либо вы продолжаете нести всю эту чушь, либо прикрываете мою задницу на волнах. Вариантов всего два. А сейчас мне нужно поговорить с отцом, ведь я собираюсь сообщить ему, что мы снимаем свою кандидатуру с тендера.

– Какого?.. – кричит Арчи, но я его не слышу, потому что скрываюсь в ангаре.

Я понимаю, что поступил опрометчиво, когда сказал Эми, что мы откажемся от тендера. Но я впервые принял самостоятельное решение. Без Дина. И я должен рассказать обо всем родителям, пока не стало слишком поздно. У меня есть всего час до того, как… все случится.

Я справлюсь. Даже несмотря на то что у меня в груди сейчас огромная дыра.