Первый шаг, второй. На середине Пётр ощутил, что прозрачное сооружение раскачивается из стороны в сторону, но у него не было времени испугаться.

Следующим взялся преодолевать пропасть Александр Иванович Пухов. Он хоть и был взрослым, но высоту не переносил и даже к себе домой ходил пешком, а не ездил в лифте. Но и он понимал, что другой дороги не существует. Каждый шаг давался с невероятным трудом. А когда до конца пропасти оставался шаг, вдруг полыхнула молния, и нога его соскользнула. Мужчина качнулся, попытался несколько мгновений балансировать, цепляясь за воздух, но устоял и сделал последний шаг.

Ларин с облегчением вытер рукавом холодный пот со лба.

Ещё одна вспышка, раскат грома, и изломанная сильная стрела расколола мост надвое. Он рассыпался на звенящие сверкающие осколки.

— Эй! Эй! — испуганно закричал мальчик.

Илья Данилович махнул рукой в ответ.

— Земфира, иди сюда, — подозвал он девочку. — Мы с тобой сейчас попробуем перепрыгнуть эту пропасть.

— Перепрыгнуть? — изумлённо воскликнула она. — Это же невозможно!

— Ничего невозможного не бывает, запомни это. И если очень нужно, то можно. Давай свою руку.

Они отошли шагов на десять от края и побежали вперёд. Когда до края пропасти оставалось несколько сантиметров, Земфира закрыла глаза. Она почувствовала, как её ноги оторвались от твёрдой земли и болтаются в воздухе.

— Иди и ничего не бойся. Мы с тобой сейчас ничего не весим. Даже если упадём, с нами ничего не случится. Помогай мне, маши левой рукой, двигай ногами, как будто мы с тобой плывём.

Ларин и Александр Иванович как зачарованные следили за волшебным полётом Ильи Даниловича и Земфиры. Ларин даже подошёл к краю, схватил Земфиру за руку, словно воздушный шарик за ниточку.

— Ох! — сказал Пётр с облегчением.

Земфира снова стала весомой, она улыбалась.

— Классно! Как во сне! Илья Данилович, вы настоящий волшебник! — сказала девочка и засмеялась.

Они уже бежали по тоннелю. Вдруг в тоннель начал лететь снег, но не снежинки, а огромные комья, словно впереди работала снегоочистительная машина.

— Нас сейчас завалит! — барахтаясь в снегу, стараясь не потерять друг друга, крикнул Ларин.

Снег летел со всех сторон. Илья Данилович куда-то пропал. Ларин прижал к себе Земфиру, прикрывая её от снега.

— Илья Данилович! Илья Данилович! — кричал Ларин, но его голос тонул в снегу.

Весь тоннель оказался забит снегом. Земфира уже дрожала от холода и страха.

— Не бойся, — сказал Ларин.

— Мы замёрзнем, да, Пётр?

— Давай-ка, Земфира, вспомним то, чему нас учили, — будем сжигать снег.

— У меня не получится. Я не умею. Я забыла, как это делается.

— А ты вспомни. Иначе — мы пропали. Илья Данилович нас не найдёт.

Ларин сосредоточился, протянул вперёд руку. Вспыхнуло пламя. Огненная струя растапливала снег, превращая его в воду и пар.

— Идём за мной! — Ларин медленно двигался, ведя за собой Земфиру.

— А вот и они, — раздался голос Ильи Даниловича.

— Для меня проход тесноват, но ничего, — Илья Данилович и Александр Иванович теперь шли за Земфирой. Вёл группу Ларин, сжигая снег.

Когда, мокрые и окоченевшие, они выбрались из снежной лавины, то впереди увидели странную картину из огромных неживых растений.

«Мне это что-то напоминает», — подумал Ларин и тут же догадался: такие картины создаёт мороз, кристаллизуя жидкость на оконном стекле, причудливые, лохматые, колючие, толстые и тонкие.