Еще я попросил Радомысла найти мне человек двести-триста для создания завода для добычи железа и ее переработки в сталь. Дядя быстро понял суть, значение и перспективы от такой формы труда. Он поворчал, что придется «наш» подвал в моей избе «раскубышить». В целом найм крестьян в таком количестве будет не дорог, дороже их содержание и расположение в плане быта и нормального существования. Инфраструктура Хольмграда не подходила под мои условия, поэтому, мы договорились идти «на поклон» к Гостомыслу. Возможно, придется расширять пригород будущего Новгорода.

Вопросы Радомысла о моем знании по добыче стали из железа я игнорировал. Видимо, он был слишком подробно наслышан о моих задумках по обороне Кордно и подробностях своего «воскрешения», так, как все его вопросы были заданы, что называется, для галочки, без надежды на получения ответа. С одной стороны – это радует, ведь чем меньше вопросов, тем проще продавливать свои идеи и новшества, а с другой стороны – меня могут сжечь, как еретика и слишком много о себе возомнившего рушителя традиций. Хотя, мы же не в европе, не сжигают здесь людей. Головы рубят, это есть. Но сжигать – не будут.

В целом, наша беседа была очень, для меня, продуктивной. А когда закончилась тренировка Сокола и Аги, я позвал к нам Аршака и сообщил им о том, что скоро мы отправимся в Хольмград и там нас ждет интересное дельце по постройке небольшого поселка с заводом внутри. Аршак с Эсой переглянулись и пожали плечами. Мне кажется они уже давно привыкли к моим метаниям из стороны в сторону. Специально для них, я сообщил, что после похода на Гунульфа мы будем готовиться к походу на юг, захватывать Царьград. Сокол посмеялся над этой «шуткой». Но, увидев серьезное выражение лица Радомысла, задумался.

После импровизированного собрания, мы с Радомыслом обсудили несколько вариантов движения назад, в Хольмград. Решено было не придерживаться старого плана двигаться в Ростов, договорились вернуться в Смоленск, а оттуда в Хольмград, то есть возвращаемся мы таким же путем, как и прибыли сюда, к вятичам.

Глава 13

Кордно, лето 826 г.

Сборы в Хольмград не затянулись. С Ходотом и Рогнедой мы тепло попрощались. Радомысл постепенно приходил в нормальное чувство, но старался передвигаться в телеге. Мы выехали из Кордно под благодарственные прощальные возгласы жителей города. Армия Кордно охраняла многотысячный город. Ходот договорился со смоленским князем – пора привыкать так называть дядю – о постое его смоленской части войска, которое дядя обязался отдать вятичам в обмен на найм их войска для захвата Смоленска, в самом Смоленске, но с условием, что раз в два дня между городами будут курсировать гонцы. Они должны будут сообщать о ситуации в городах и необходимости общего сбора против неприятеля. Ходот отправил на юг своих лазутчиков, чтобы быть в курсе возможного нападения каганата.

Тысячное войско Смоленска под предводительством Радомысла двигалось медленно для моего восприятия. Мне казалось, что мы ползем, а не двигаемся. Обоз растянулся на километры. Сокол ушел в авангард войска, туда же рванула Забава, которая успевала собрать нужные травы для лекарского искусства, пока войско ползло вперед. В середине находилась наша компания из меня, Милены, Аршака, дяди и Аги. Эса периодически перемещалась по войску, контролируя процесс похода. Иногда мне казалось, что ей всего лишь скучно, поэтому она просто скакала на коне, чтобы развеяться.

Аршак по вечерам помогал мне в латыни и византийскому письму. Сокол на дневном привале не забывал меня учить бою на топорах. С каждым разом у меня получалось все лучше.

С дядей мы часто беседовали о политике, государственном устройстве возможного превращения союза в государство. Он даже поделился мыслью, что отцу не понравится наши идеи, так как ранее Радомысл делал намеки собрать под крылом словенов все окружающие племена, но не смог добиться понимания со стороны Гостомысла.