– Только во время заключительных допросов я понял план Юрека: заставить меня или Самюэля признать возможность того, что он невиновен… что на самом деле он случайно нашел могилу и помогал женщине выбраться из нее. И тут мы его арестовали.

Однажды вечером, когда Йона с Самюэлем вышли на пробежку, Самюэль задумался вслух: что было бы, если бы там, у могилы, они обнаружили не Юрека Вальтера, а кого-то другого?

– Не могу избавиться от этой мысли, – признался Самюэль. – Что за преступление могли бы осудить любого человека, оказавшегося в тот миг у могилы.

Конкретных доказательств действительно не хватало, и обвинение строилось скорее на обстоятельствах задержания и невозможности объяснить произошедшее.

Йона сознавал, что Юрек опасен, но еще не понимал насколько.

Самюэль Мендель начал устраняться от дела – он больше не мог находиться рядом с Вальтером, твердил, что чувствует себя нечистым, что он словно отравился.

– Я невольно говорю вещи, которые могут указывать на его невиновность, – как-то признавался он.

– Он виновен… Но я уверен – у него есть сообщник.

– Все указывает на одного-единственного сумасшедшего…

– Когда мы подбежали, он был у могилы не один, – напомнил Йона.

– Нет, один. Он просто заставляет тебя думать, будто ты видел, как настоящий преступник убегает в лес.

Йона часто вспоминал свою последнюю беседу с Юреком, уже перед самым судом.

Юрек Вальтер сидел в особо охраняемой допросной, обратив морщинистое лицо к полу.

– Мне совершенно безразлично, что меня осудят безвинно, – заговорил он. – Я ничего не боюсь – ни боли… ни одиночества, ни тоски. Апелляционный суд будет следовать линии прокурора… мою вину сочтут доказанной, несмотря на разумные сомнения.

– Ты сам не стал защищаться, – напомнил Йона.

– Я отказываюсь тратить время на формальности. Это все равно что раскопать могилу и снова засыпать ее.

Йона понимал, что его обрабатывают, что Вальтеру нужно, чтобы он, Йона, был на его стороне, что Вальтер пытается посеять в нем семя сомнения. Йона понимал, что именно делает сейчас Юрек, но в то же время не мог не видеть: в обвинении имеется трещина.

– Он решил, что перетащил тебя на свою сторону! – В голосе Валерии послышался страх.

– Думаю, он расценил это как обещание.

На один из последних допросов Йону вызвали свидетелем, рассказать о задержании.

– Могло ли быть так, что Юрек Вальтер на самом деле помогал женщине выбраться из могилы? – спросил дознаватель.

Йона оказался на краю пропасти. Во имя справедливости стоило согласиться, что такая вероятность имелась. Йона едва не кивнул в ответ, но заставил себя до мельчайших деталей вспомнить ту чудовищную сцену в лесу: Юрек Вальтер без всяких признаков агрессии сталкивает женщину в гроб каждый раз, как ей удается выбраться на поверхность.

– Нет. В могиле ее держал Вальтер. И он же убил всех остальных, – ответил Йона.

После совещания председатель апелляционного суда объявил, что Юрек Вальтер приговорен к заключению в особо охраняемой тюремной психиатрической клинике. Без права досрочного освобождения.

Наказание, казалось, никак не тронуло Вальтера, хотя на практике оно означало пожизненную изоляцию.

Но перед тем, как его вывели из зала, Вальтер обернулся к Йоне. Глаза на покрытом сеткой морщин лице были странно пустыми.

– Скоро пропадут без вести двое сыновей Самюэля Менделя, – спокойно сказал Вальтер. – А потом жена Менделя, Ребекка. Но… Нет, дослушай меня, Йона Линна.