— Ну, а насколько увесистый комплимент ты хочешь высказать?

— Самый солидный из возможных! — горячо заверил ее Мэтью.

— Мило, — улыбнулась Рита и устроилась поудобнее в его объятиях. — Надеюсь, мы не будем засыпать прямо сейчас?

— Как пожелаешь, — галантно ответил он. Заснули они только под утро: ведь завтра еще один день отпуска и никто не помешает им проспать до обеда.

Однако утро и солнце были другого мнения: яркие лучи дневного светила пробрались в спальню, поползли по стенам бликами и добрались до спящей парочки. Рита попыталась спрятаться под подушкой, но и Мэтью пришла в голову такая же мысль, так что если солнцу и не удалось их разбудить, то уж борьба за постельные принадлежности точно прогнала последние остатки сна.

— О-о! — простонала Рита. — Кто же оставляет открытыми шторы?

— Мм… — проблеял что-то нечленораздельное Мэтью. — Забыл!

— Вставай! — ткнула его в бок Рита. — Все равно уже не поспать.

— Ну почему же? — протянул Мэтью, переворачиваясь на спину. — Можно задернуть шторы и счастливо отбыть в царство Морфея.

— Мужчины! — засмеялась Рита. — Дайте им точку опоры — и они уснут на ней. Нет уж, раз проснулись, так давай вставать! На пляж сходим, пока Сесиль завтраком занимается.

— Может, еще поспим? Я «сова», знаешь ли.

— «Сова», «жаворонок» — это все предрассудки. Ты просто не любишь принимать решения, всегда приятней поваляться в постели, пока что-либо не вынудит встать — будильник, например.

— Философия и мораль мне с утра недоступны, но верю тебе на слово. Встаю.

Рита завернулась в покрывало, нашла свою сорочку, оказавшуюся почему-то под кроватью, и направилась к двери.

— Через десять минут встречаемся на террасе, — строго сообщила она.

8

Мэтью собрался в рекордные сроки, поэтому ему даже пришлось немного подождать Риту. Она вышла на террасу и посмотрела на море, будто бы оценивая температуру воды на глаз. Мэтью предложил ей руку, и они, прикрыв за собою калитку, пошли по тропе, что вела на пляж. Рита легко шагала рядом и выглядела свежей и отдохнувшей, будто бы и не было бурной ночи и всего нескольких часов сна. Мэтью даже позавидовал ей слегка. Сам он пребывал в классическом состоянии «поднять подняли, а разбудить забыли». Какого бы мнения ни была Рита о «совах» и «жаворонках», но побудка с первыми лучами солнца после бессонной ночи — это выше его сил. Может, он просто уже стареет? Помнится, в студенчестве он мог не спать всю ночь, а утром отправиться на экзамен. Вспомнив те времена, Мэтью вздрогнул.

— Что с тобой? — поинтересовалась Рита.

— Молодость вспомнил, — ответил он.

— Что, такие ужасные воспоминания? — удивилась она.

— Ну как сказать… Я понял, что являюсь живым олицетворением общеизвестного анекдота.

— Какого?

— Про разный возраст. Когда тебе двадцать, ты всю ночь гуляешь, а утром по тебе ничего не видно, в тридцать — гуляешь и по тебе все утром видно, в сорок — не гуляешь, а утром все равно все видно.

— Ах этого! — рассмеялась Рита. — Бедненький! Может, стоило оставить тебя досматривать сны?

— Теперь уже поздно, — резонно отметил он, помогая ей спускаться по лестнице.

— Рационально, — улыбнулась Рита.

На пляже было пусто, даже чайки куда-то скрылись.