|
Шаховская увидела близкую льдину, подплыла к ней и ухватилась за скользкий край. Буров нагнал ее и ударил по руке. - Вы с ума сошли! - со слезами в голосе крикнула она. - Не держаться... Отплывать! Вода нагреется... - предупредил он. Шаховская опустила льдину. Ей уже показалось, что вода начинает жечь. Она легла на спину и отчаянно заработала ногами. Когда-то она победила в заплыве на спине. Победит ли сейчас?.. Она видела упершийся в небо вишневый столб с клубящейся черной тучей вверху, подсвеченной снизу красным. Совсем близко в воду падали камни, с шипением исчезая в глубине. Словно кто-то обстреливал беглецов. Атомный гидромонитор, гордость арктического флота, погибал. Шаховская слышала тяжелое дыхание Бурова. Он плыл на боку, одной рукой держа ее. - Пустите, - сказала она без прежней злости. - Дальше! - настаивал Буров. И они плыли. Небо горело. Море отсвечивало. Вода стала медной, как недавно солнце. И белой рябью колыхались куски разбитых льдин. Вдали взмахивали светлыми веслами шлюпки. - Надо же!.. Подводный вулкан, - сказал Буров, отплевывая воду. Шаховская еще яростнее заработала ногами. Вулкан? Здесь, в Арктике? И ледокол оказался в районе извержения!.. Все могло закончиться, не начавшись... А может быть, и не начнется еще?.. Все-таки он пришел... Что же он за человек, плывущий рядом? Сильная у него рука. Конечно, вода чуть нагрелась, иначе, сведенные судорогами, они уже пошли бы ко дну... Почему же он не плывет с ней к шлюпкам? Хочет раньше добраться до ледяного поля? Только бы судорога не стянула ногу... Нет! Не думать об этом, не думать!.. Какие страшные раскаты грома передаются по воде! И гул... Наверное, с самого дна... Вода здесь не слишком соленая... Камни прыгали по палубе, как теннисные мячи... Как он смог пройти сквозь огненную стену?.. Глава вторая ШАХОВСКАЯ Сергей Андреевич Буров впервые увидел Лену Шаховскую несколько дней назад, когда она, стоя на баке, любовалась ледяным молом. Он словно ножом обрезал ледяные поля. В этом месте прибрежная, отгороженная молом от Ледовитого океана полынья еще не успела замерзнуть. Ледяная плотина, вдоль которой шел гидромонитор, казалась чудом. По одну сторону громоздились льды океана, бизоньим стадом напирая на нее при каждом порыве ветра. По другую сторону мола бежали быстрые волны. |
