«Какие деньги! Мне некому передавать дела. Надо искать нового секретаря! По-хорошему, нужен нормальный офис. Сколько можно сидеть в подвале, да еще на птичьих правах у этого зануды Аксельбанта?! Надо делить фирму на две. С семейством Марлена я далеко не уеду!» Еще минут двадцать просидел Вадим, прокручивая в голове эти мысли, понимая все больше и больше, что ничего он еще не построил, что все еще только начинается.

Удивило Вадима другое: он размышлял спокойно, не как раньше, не торопился с выводами. И вместо столь привычного: «Сейчас всех порешу! Вперед! Там разберемся!», решил не торопиться, а решать проблемы потихоньку, одну за одной. До отъезда в Америку оставалось еще достаточно времени.

Первая проблема — люди. Затем — свой офис. Потом можно и с Марленом расстаться.

— Вадим Михайлович! Вас Елена Владимировна! По-моему, она плачет… — секретарше самой было до ужаса страшно, что она посмела прервать беседу Осипова с очень важным клиентом. Важным настолько, что Вадим принимал его даже не в адвокатской комнате, а специально договорился с Аксельбантом о возможности встречи в его кабинете.

Сам Аксельбант сидел в бухгалтерии, раздувшийся от гордости за собственное благородство — вот на что он готов ради младшего друга. При этом Олег не преминул подумать, что адвокатская профессия лучше его собственной. Посидел, потрепался часок, и сто долларов, а то и двести, в кармане.

Вадим выскочил из кабинета, даже не извинившись перед клиентом, обалдевшим от бестактности секретаря такого известного адвоката.

— Да, Леночка! Что случилось? — Вадим, идя по коридору, успел уже напридумывать себе черти что. Разумеется, про Машку. А может, что-то с родителями?

— Бабушка… Бабушка… — Лена рыдала в трубку. — Соседи позвонили… Бабушка… Она умерла.

— Как умерла? Она мне звонила час назад! Какая бабушка?!

— Вадик! Бабушка Лиза, моя бабушка, — Ленка зашлась в рыданиях. — Она с собой покончила.

— Да что ты говоришь? Она, я же сказал, звонила мне час назад!

И только тут до Вадима стало доходить, что произошло. Он вспомнил, что Батый разговаривала как-то странно. Спросила, как дела, а потом стала говорить, что она признательна ему за Лену, за то, что он так ее любит. Чтобы берег ее, она уникальная. Чтобы стариков всегда помнили. У Вадима сидел клиент, один из старых, и, хоть трубку он и взял, но рассусоливать ему было некогда. А теперь получается, она звонила попрощаться…

— Она и мне звонила! Но я к лекции готовилась и не могла говорить… — Лена опять разрыдалась.

— Я сейчас буду! — Вадим положил трубку, не дожидаясь ответа.

Когда приехал важный клиент, которого Вадим так бесцеремонно оставил дожидаться в кабинете Аксельбанта, он заметил, что его сопровождала милицейская машина охраны. Это было большой редкостью — мало кто из «новых русских», как недавно стали называть в газетах современных советских бизнесменов, мог себе позволить нанять милицейскую охрану. Рэкет, конечно, уже поднялся от уровня мелких лавочников до средних кооператоров, но на такую высоту рэкетиры еще не замахивались. Так что милиция в сопровождении, это скорее были понты, чем реальная необходимость.

Теперь Вадим решил этой ситуацией воспользоваться.

Осипов влетел в кабинет Аксельбанта и сходу выпалил:

— У меня ЧП. Срочно надо домой. Можете одолжить минут на сорок вашу канарейку?

Ошарашенный клиент глупо заморгал и неуверенно произнес:

— Но тогда мне придется все это время сидеть здесь…

— А вы ничего строить для своего бизнеса не собираетесь? — быстро сообразил Вадим.