Ноги принесли меня в библиотеку. Туда, где я получила все те знания, которыми ныне располагала. В связи с тем, что все думали, будто я не владею чарами, учебные заведения для меня были закрыты.

Вот только библиотека отца дала мне намного больше информации, чем я могла бы получить в королевской школе.

– Надо все обдумать, – прошептала я, проходя к камину и взмахивая рукой.

Пальцы защипало магией, с ладони сорвалась искра и врезалась в сложенные шалашиком поленья. Вспыхнуло пламя, лизнуло сухую древесину, заурчало.

Я опустилась в кресло и зарылась пальцами в волосы.

Все плохо. Нет! Все просто ужасно!

Что я скажу ордену? Что мои родители умудрились обвести все правила вокруг пальца? Правила, на которых много столетий держался наш мир? Каким экспериментам меня тогда подвергнут?

А ведь это правило обязательных браков среди чистых магов живет уже очень долго. И я пока не слышала историй о том, что кому то удалось избежать своей участи.

Все началось несколько столетий назад, тогда магия стала слишком быстро вырождаться. Колдуны переставали появляться на свет целыми поколениями. Многие говорили, что сама Матерь Магии, богиня Мельхома, отвернулась от нас. Но истинной причины не знал никто.

По последним данным, которые я слышала, численность магов ныне составляет одну пятидесятую от населения нашего королевства. И только половина из них чистые чародеи – владеющие одной стихией.

Когда стало понятно, что еще немного и чары больше никому подчиняться не будут, создали орден Великой Магии. Входящие туда колдуны и колдуньи отслеживали, чтобы чистые маги не вступали в браки с простыми людьми или «смешанными». Не смели заводить детей с магами, чья стихия не совпадает с их. Делали все, чтобы продолжали рождаться сильные одностихийные чародеи.

Искусственно восстанавливали магию. Составляли пары. Сообщали им имена будущего супруга или супруги. Делали это с помощью магических татуировок, которые проявлялись после совершеннолетия.

Вот только я не должна была получить подобную по той простой причине, что мои родители повелевали разными стихиями. Враждующими. Я должна была родиться или без чар, или мертвой.

Но…

Но сейчас на кончиках пальцев искрилась магия. И я не представляла, как на это отреагирует орден. Ведь именно от них пытался спасти меня отец, пытался защитить и не позволить попасть в этот водоворот правил.

Но его больше нет. Больше никто не сможет защитить меня от того, что творится в этом мире. Того, что все окружающие принимают за норму.

Теперь мне придется защищать себя саму.

Я резко встала на ноги, прошла к одному из множества шкафов и провела пальцем по толстому черному корешку. Том взмыл вверх, легко опустился ко мне в руки и распахнулся на нужной странице.

Заклинание поиска человека отыскалось быстро. Осталось только правильно все сделать, не потерять контроль над магией. И найти мужчину, который должен стать моим мужем.

Я должна переговорить с ним до того, как орден Великой Магии назначит нам официальное знакомство в стенах башни. Должна убедить его в том, что все это не нужно нам обоим.

Заставить пойти чужого человека на нарушение правил… Возможно ли это? Не знаю, но я сделаю все, что в моих силах. И даже больше.

Что делать со своей жизнью я решу сама!

Развернувшись к камину, я выкинула руку вперед. Выплеснула в чары все накопившиеся эмоции. Пальцы защипало от магии, но вместо пламени с них сорвалось серебристое сияние.

Мгновение. И поленья в камине покрываются инеем, уничтожают огонь.

Я хмыкнула, понимая, что не хочу становиться подопытным кроликом для королевских магов. Не хочу, чтобы они исследовали феномен, из за которого на свет появились мои чары. Я смогла порушить все правила магического мира одним только своим рождением.