- Вам тут записку передали, - сказала она, поставив приборы. – Я отнесла в спальню.

- Спасибо, а от кого? – полюбопытствовала Кристина.

- Без подписи, миледи, - невозмутимо ответила Анита. – Не могу сказать. Кто-то просто подсунул под дверь.

Крис хмыкнула. Ну кто ещё мог оставить послание без подписи, да ещё таким оригинальным способом. Закончив с обедом, она поднялась в спальню. «Тина, я уеду на несколько дней, когда вернусь, нам надо серьёзно поговорить». Сердце Кристины забилось сильнее: о чём Стив хочет с ней говорить?.. Что-то подсказывало, он принял какое-то решение, и собирается обсудить его. Волнение и смутная тревога не давали покоя до самого вечера, и хотя Крис занималась обычными делами, мысли нет-нет да возвращались к записке Стивена. Эти несколько дней будут тянуться невыносимо медленно…

Она поужинала и только собралась подняться к себе и почитать немного, как неожиданно в дверь раздался звонок. Нахмурившись, Кристина открыла. Это оказался посыльный.

- Леди Рейнбек? – она кивнула. – Вам просили передать, - он протянул сложенный вчетверо листок бумаги.

Кристина раздражённо вздохнула. Конечно, снова без подписи. Одарив посыльного парой медяков, она забрала послание и направилась к лестнице, на ходу разворачивая бумагу. «Стивен Уэйкерс был на шхуне, потопившей судно ваших родителей. Доброжелатель». Листок выпал у Кристины из рук, она застыла посреди лестницы, пытаясь собрать разлетевшиеся осенними листьями мысли. Кимори? Но он не знает ни о том, что Крис сирота, ни о судьбе её родителей. И не мог узнать. Дядя? Тогда откуда ему известно имя Стивена, они ведь виделись всего один раз, в Аллифире, и то, было темно. Нет, это не может быть правдой. Уэйкерс не мог… Или мог? Он ведь действительно пират, и нападает на суда, как все остальные. Но убивает ли?.. Кристина сильно прикусила губу, на глаза вдруг навернулись слёзы.

«Я тебе кое-что должен, Тина». «Не доверяй мужчинам. Особенно мне». «Нам надо серьёзно поговорить». Эти фразы всплыли в памяти, едва она снова вспомнила строчку из записки. Сердце заныло, стало больно так, что дыхание перехватило. Кимори прав, и Стивену что-то надо от неё?

- Нет, нет!.. – она зажмурилась, отчаянно не желая верить собственным догадкам.

В дверь снова кто-то позвонил, и Кристина направилась к выходу, подумав, что если это очередная записка неизвестно от кого, она просто выкинет бумажку, не читая. «Дождусь Стивена, и спрошу прямо», - решение далось с трудом, сомнения почему-то не желали выходить из головы. Открыв дверь, Крис уставилась на айнорца. «Нет, нет, только его не хватало!!» Предчувствие взвыло дурным голосом, но порыв сквозняка донёс до графини необычный аромат, сладко-свежий, яркий, на сей раз сильнее, чем обычно.

- Кимори… - она попыталась сказать, что никого не хочет видеть, ей надо побыть одной, и пусть приходит завтра, но Аято не дал ей продолжить.

- Кристина, послушайте меня, пожалуйста, - он сделал шаг вперёд, и Крис вынуждена была отступить, пустив его в дом. – Прошу вас, я беспокоюсь за вас, действительно, - синие глаза с мольбой смотрели на неё, и в них плескалась неподдельная тревога. – Уэйкерс пират, а пираты просто так ничего не делают, для них выгода важнее всего. Вы наследница внушительного состояния, Кристина, лакомый кусочек для любого, кто ищет достатка и денег. Не поддавайтесь его обаянию, пожалуйста, - голос Кимори упал почти до шёпота.

Графиня зажмурилась и поднесла ладони к щекам.

- Не говорите ничего, не надо! – простонала она, чувствуя растерянность и отчаяние.

«Стивен Уэйкерс был на шхуне, потопившей судно ваших родителей.