- Капитан, тут к вам, - матрос кивнул в сторону гостьи.

- Кто это, на ночь глядя? – голос графине понравился, не грубый, без излишней снисходительности, а прохладные нотки не испугали.

- У меня к вам предложение, - Кристина подошла и остановилась в шаге от капитана.

- Ну надо же, - в темноте лицо было плохо видно, однако улыбку гостья заметила. – И какое, леди?

Крис не удивилась: у пиратов глаз намётанный, они сразу узнают знатную даму по одним им понятным признакам.

- Когда вы собираетесь покинуть Айнор?

- Пока не знаю, у меня тут кое-какие дела, - улыбка пропала с лица капитана.

- Я заплачу вам, и хорошо, если вы завтра утром выйдете в море, - пальцы Крис легли на мешочек с камнями.

- О, как, - капитан облокотился на фальшборт, смерив собеседницу взглядом. – Беглая жена?

Кристина дёрнула плечом.

- Какая вам разница. Мне просто надо уехать с этого проклятого острова, - её голос чуть позорно не сорвался, но графиня вовремя взяла себя в руки.

- Чем платить будешь? – тон капитана стал деловым, и он перешёл на «ты».

- Этим, - она высыпала на ладонь аквамарины, блеснувшие в отсветах окон с берега.

- Фальшивые? – бровь пирата поползла вверх.

- Настоящие, - Кристина устало вздохнула. – Я не обманываю. Их хватит, чтобы после продажи оплатить дорогу и вам, и вашей команде.

- И куда же тебе надо, а? – капитан пока не торопился забирать камни.

- На Шоалу.

Воцарилось молчание.

- Или хоть куда-нибудь, только подальше отсюда, - шёпотом добавила графиня, едва не всхлипнув. Усталость давила на плечи свинцовым грузом.

- Эк тебя прижало, - пират наконец ловко сгрёб аквамарины в ладонь. – Ладно. Тебе повезло, что меня не наняли в сопровождение, леди. Камушки достойная оплата, согласен, и по виду вроде дорогие. Шоала, так Шоала. Иди в каюту, утром с рассветом отправимся.

Он развернулся, собираясь снова спуститься на берег, но Кристина, неожиданно даже для себя, окликнула капитана:

- Простите… вы, случайно, не знакомы со Стивеном Уэйкерсом?

Тот обернулся.

- Случайно, знаком, а что?

- Не знаете, где он сейчас? – пробормотала Крис, чувствуя, что краснеет. Ей просто жизненно необходимо знать, что с ним…

- Знаю, - тут капитан снова усмехнулся. – В моей каюте. Счастливо оставаться, леди Рейнбек.

Оставив остолбеневшую Кристину стоять с неприлично открытым ртом, пират спустился на пристань и исчез в темноте. А она пыталась осознать только что услышанное, и справиться с нахлынувшей слабостью и головокружением. Стивен здесь. Всего в нескольких метрах от неё. «Не сметь падать в обморок!!» - сердито окрикнула она себя, не желая выглядеть дурой перед дежурным, наблюдавшим за ней спокойным, равнодушным взглядом. Палуба жёсткая, падать будет больно, если что. Вздёрнув подбородок, Кристина на подгибающихся ногах приблизилась к двери каюты, и положила ладонь на ручку, не решаясь войти. «Трусиха», - снова обругала себя графиня и решительно толкнула дверь.

- Вудс, ну что узнал… - Стивен, увидев, что это не капитан, замер у стола, на его лице отразилась растерянность.

Кристина не могла отвести взгляда от родного, немного бледного и осунувшегося, но всё равно любимого лица. На ощупь закрыв дверь, она прислонилась к ней спиной и с какой-то обречённостью осознала, что вот прямо сейчас расплачется, и никакая сила воли не поможет. Пережитое за последние дни требовало выхода, и как можно скорее. Сглотнув, Крис почувствовала, как ноги стали ватными, и начала сползать по двери на пол.

Стив тут же очнулся, и в два шага оказался рядом, поддержал, обнял за талию и крепко прижал к себе. Судорожно вцепившись в его рубашку, Кристина до хруста сжала зубы, не желая реветь на глазах у капитана, и не желая признаваться про ребёнка – пусть будет её маленькая тайна, всё равно ведь ничего не получилось… Рыдания комом встали в горле, и графиня зажмурилась, уткнувшись лицом в грудь Стивену.