- Что привело вас ко мне в столь поздний час? – графиня приветливо улыбнулась тучному, большому мужчине со светлой шевелюрой.

- О, дело чрезвычайной важности, - губернатор улыбнулся в ответ. – Через две недели я даю бал в честь дня рождения моей дражайшей супруги, - последние слова гость произнёс с нежностью и блеском в глазах, - и хочу сделать ей подарок, гарнитур в оправе из серебра, серьги, колье, кольцо и браслет.

- Вам нужны камни, - догадалась Кристина.

- Не просто камни, - губернатор Вилао поднял палец. – Голубые бриллианты. Я знаю, Рейнбеки добывают их, так ведь?

- О, видать, вы очень сильно любите жену, - Кристина с уважением склонила голову. – Да, такие камни есть только в наших шахтах. Сколько вам надо?

- Десять штук, по одному в серьги и кольцо, три в колье, и четыре в браслет. Оправа готова, осталось только вставить бриллианты.

- Вам нужны огранённые, да? – уточнила Кристина.

В уме прикидывала: три дня на дорогу до Ллиата, ещё два на другой конец острова, до маленькой шахты в горах, где добывали редкой чистоты голубые алмазы, потом обратно. Дней за десять должна обернуться. Заодно и проверит состояние дел и пообщается с управляющим.

- Безусловно. Мой ювелир уже подготовил всё, и я очень рад, что застал вас лично. Не хотелось бы доверять такое деликатное дело посторонним, - понизив голос, добавил губернатор.

- Благодарю за доверие, - Кристина вновь улыбнулась. – Тогда завтра утром я жду вас в нашей конторе, для заключения договора. Оплата как всегда, пополам, часть завтра, остальное по факту доставки камней.

- Я знал, что могу на вас положиться, - гость вздохнул с облегчением. – Вы чрезвычайно милая леди, графиня. Естественно, приглашение на приём завтра же будет у вас.

Отказываться она не стала. После сумасшедших дней стоило и отдохнуть немного, опять же, надо искать новых клиентов… Проводив именитого гостя, Кристина широко зевнула, и направилась в спальню: там уже ждала горячая ванна, новые горничные подсуетились.

Погрузившись в воду, Кристина наметила план действий на завтра: встать пораньше, ещё раз зайти в контору и оставить руководство к действию для управляющего Шеера на случай появления Артура. Далее, найти судно, направляющееся на Ллиат. Оттуда, в кратчайшие сроки, в шахту, на дальнем конце острова. Взять заказ, проверить состояние дел – вряд ли дядя успел добраться туда, а значит, можно подстраховаться, - и обратно на Шоалу. Графиня вздохнула и снова испытала приступ раздражения. Несколько недель назад с таким заказом возился бы кто-то из её людей, а не она лично. А так, Кристина не знала, кому можно доверять, да и людей на Шоале в её распоряжении находилось не так уж много.

Закончив с водными процедурами, Кристина легла. Последняя мысль была о том, что надо предупредить управляющего здесь, в Свельте, что завтра к нему придут те самые ювелиры, которых она уламывала сегодня всё утро. На складе их уже ждали заказы.

Погодка выдалась не слишком: дул холодный ветер, принёсший тучи и мелкую морось, и стало прохладно, будто ранней осенью, хотя стояло лето в разгаре. Кристина закуталась в плотный шерстяной плащ, подбитый изнутри бархатом, и поглубже надвинула капюшон. Графиня настороженно всматривалась в приближающийся Ллиат. С двух сторон от торгового судна шли две шхуны пиратского конвоя – владелец решил перестраховаться, он вёз пряности и шёлк, и не хотел неприятностей. Графиню тут не знали, она ехала как простая пассажирка. Аванс от губернатора уже лежал на счету, все проинструктированы, так что она не беспокоилась о делах на Шоале. Для Артура в конторе осталась краткая записка о том, что ей известно о поддельной печати. За подобные шалости отрубали руку по локоть. За подделку документов опять же, в зависимости от степени важности, могли выпороть и в шахты сослать, а могли и повесить. Кристина надеялась, Артур намёк поймёт и поумерит прыть.