Полог, управляемый рукой шустрого мужчины закрыл выход и толпы орущих моряков пропали из виду. Как выяснилось плотная ткань отлично задерживала звуки, так что наступила почти полная тишина. Лишь изредка доносились взрывы особенно громкого хохота, да непрерывно бормотал чей-то унылый голос, из соседней кабинки.

Не успели гости расположиться за столом, как появился давешний усач и торжествующе продемонстрировал пузатую бутыль, покрытую толстым слоем пыли. Мужчина тщательно обтёр бутылку и умело вскрыл пробку, поставив сосуд в специальный штатив, для удобства использования. После этого официант появился ещё раз, доставив третий стул и ещё одни прибор. Потом, пропал, в этот раз — надолго.

Хастол налил в высокие бокалы золотистый напиток и острожное поднёс свой к лицу, вдыхая терпкий лёгкий аромат. На лице парня появилось удивление, точно произошло нечто, чего он не ожидал. Смочив губы Хастол улыбнулся и обратился к спутнице:

— Не знаю, правду ли говорил этот проныра, Лично я никогда не слышал о названном сорте, но вино — действительно неплохое. Заслуживает, чтобы леди вашего уровня употребили его.

— Ну, если вы так считаете, — Волли осторожно взяла тонкими пальцами фужер и с видимым опасением пригубила вино, — Действительно, очень вкусно. Мне очень редко доводилось пить вина, охранники запрещали. Мой тюремщик считал, будто спиртные напитки — порождение преисподней, а мне казалось, что дьявол, это — он сам! Да он и женщин считал адскими созданиями, о чём и говорил неоднократно. Очень странный и страшный человек. Временами я сама себя спрашивала: а человек ли он, вообще. Его люди сплетничали, дескать он — незаконнорождённый сын Магистра и демона. Может так оно и было.

— Вряд ли, — усмехнулся Хастол, разглядывая жидкость в бокале, — Обычный преступник. Во все времена существовали люди, которым приписывали необычное происхождение.

— Вы так уверены во всём, — пробормотала Шания и запнулась, словно у неё на языке вертелся некий вопрос, — Я ведь, до сих пор, не поблагодарила вас за тот совет, у корабля. Вы оказались правы: всё прошло просто великолепно.

— Лучшей благодарностью окажется молчание, — широко улыбнулся Хастол, — Особенно при капитане. Боюсь, если он узнает об этом сговоре, то наши отношения могут немного испортиться.

— Вы думаете? — в голосе девушки звучало сомнение, — Я не могу быть уверена, но кажется Джо…капитан уже не так сердит на меня, как прежде. Иногда даже возникает впечатление, будто у него есть ко мне какие-то чувства. Впрочем, скорее всего это просто чепуха. Я прежде никогда не оказывалась в таких ситуациях, да и подруг не было, чтобы поделиться мыслями. Не знаю.

— А что вы ощущаете, по отношению к нашему капитану?

Хастол откинулся на спинку стула и его лицо скрылось в тени. Когда Шания, удивлённая вопросом, подняла взгляд на собеседника, то сумела рассмотреть лишь мутный абрис его лица. Попытка прочитать чувства собеседника оказалась тщетной почему-то вызвала смутное раздражение.

— Я не считаю, что это вопрос стоит вносить на общее обсуждение, — пробормотала Волли, потупив взор, но после некоторого молчания, едва слышно сказала, — Честно говоря, я вообще не понимаю, что со мной происходит. Капитан…Он напоминает моего отца, если бы тот был много моложе. Когда я первый раз увидела Джонр… капитана, то просто поразилась их сходству. Поэтому мне показалось, что он просто обязан мне помочь и его отказ, да ещё в такой грубой форме…В общем, тогда я просто возненавидела его!

— А к отцу вы испытывали похожие чувства?

— Бывало, — невесело улыбнулась девушка, — И очень жалею, что не успела извиниться за все те слова, которые наговорила ему в порыве гнева, когда мы виделись последний раз.