– Монстров? – Курбан саркастически усмехнулся. – Ну-ну, давайте, резвитесь! Самое время о монстрах говорить! Вы еще оборотней припомните…

– Я же не говорю, что здесь все точно так, как там, – начал оправдываться Панама. Он вдруг почувствовал себя школьником, которого друзья поймали на выдумках. – Я игру вспомнил. Про нее и говорю.

– Ладно, хватит болтать, идти надо. – Курбан хмуро посмотрел на сына. – Я-то думал…

– А знаете, мне мысль Гаруна понравилась! – сказала Валерия. – Что нам мешает толкать каждую панель?

– Да ерунда это все! – Панама пренебрежительно махнул рукой. – То игра, а это… жизнь. Валерия поморщилась.

– Ну, если вы оба считаете, что это занятие недостойно мужчины, то я сама буду проверять стены. А вы идите себе как шли!

– Я помогу тебе, – не глядя на отца, произнес Га-рун. – Ты бери одну сторону, а я другую.

– Вот и отлично! – обрадовалась Лера. – Ты какую сторону берешь?

– Да… мне все равно.

– Тогда я левую, – девушка говорила так, будто ни Курбана, ни Геннадия тут не было, – а ты правую! Идет?

Гарун снова кивнул и бросил взгляд на отца.

Тот саркастически усмехнулся: мол, нашел себе союзника, и повернулся к Панаме.

– Вперед… или назад? – спросил он.

– А ты куда бы хотел?

– Вперед!

– Значит, вперед. Я… – Панама вдруг умолк и насторожился. Ему показалось, что он слышит какой-то звук. – Ты слышал? – шепотом спросил он.

– Всем к стене, – тихо приказал Курбан. Он тоже слышал шум. И как раз с той стороны, откуда они ждали погоню. – Замереть! И чтобы ни звука!

– Господи, кто это? – еле слышно шепнула Лера стоявшему рядом Гаруну. – Неужели нас поймают?

– На свою голову! – с угрожающим видом прошептал в ответ младший Алиев, вытаскивая пистолет. – У меня к ним свои счеты.

– Тихо!!

Курбан повернул к сыну разгневанное лицо, но тот сделал вид, будто ничего не заметил.

– Вот он, смотри! – Гарун показал рукой куда-то за спину отца.

Лера осторожно повернула голову. В том конце коридора, откуда доносился тяжелый скрип, появился клин света. Он был так ярок, что выделялся на фоне освещения, которое было в коридоре. В середине этого клина двигалась темная тень. Вначале небольшая, едва заметная, с каждым шагом она росла, увеличивалась все больше и больше.

– Эт-то кто? – растерянно проговорил Панама.

– Молчи! – сказал Курбан. – Все молчите! И не шевелитесь… до моей команды.

Преследователь был один. Это стало видно, как только он покинул ярко освещенный участок. Он прошел шагов десять, когда проход за ним закрылся, и теперь можно было рассмотреть гостя получше. Безусловно крупный, одетый в пятнистую форму, он производил впечатление своими габаритами. Но этот здоровяк был один, а беглецов четверо, из них трое мужчины! Вооруженные мужчины…

– Что делаем? – еле слышно прошептал Панама. Он боялся, что Курбан опять поспешит и пристрелит пришельца, даже не попытавшись допросить его. – Нам язык нужен. Давай его…

– Сам знаю, – буркнул Курбан и, подняв автомат, решительно шагнул из тени.