Милена осталась здесь потому, что есть дело, которое она не может бросить.
Николь смотрела на него округлившимися глазами. Было что-то обезоруживающее и убедительное в холодном колючем взгляде Пола.
— Кое-кто — это Эндрю, так? — подсказал Пол и насмешливо продолжал: — Он не упустит случая сделать гадость. Но именно в тебе я сейчас разочарован. Ты все время говоришь о доверии и в то же время ни разу не спросила меня о Милене.
— Ты говоришь, что это платонические отношения, и в то же время не принимаешь точно такого же объяснения от меня.
— Эндрю хотел тебя. Это совсем другая ситуация. — Пол не отступил ни на шаг. Он открыл дверь. Лицо его ожесточилось.
Николь с досадой прикусила нижнюю губу и решилась:
— Пол… я слышала сегодня утром твой разговор с Миленой по телефону. Он отнюдь не походил на просто дружеское общение. Может быть, я чего-то не поняла. Но ты говорил, будто не хочешь, чтобы я подозревала тебя в том, что ты намерен сделать.
— Дорогая, до свадьбы, боюсь, тебе остается только верить мне на слово. — С этим замечанием Пол закрыл за собой дверь.
Принесли купленные сегодняшние покупки, появилась служанка, чтобы распаковать их. Николь пошла искать Пола, но сказали, что он ушел в конюшню, взяв с собой Джима. Ее отец напомнил, что на сегодня намечается вечеринка для прислуги. Это означало, что семья будет обедать вне дома.
Пока Николь решала, что ей надеть, раздался стук в дверь.
Это был Эндрю. Без всякого приглашения он расположился, как у себя дома, на краю кровати.
— Чего ты хочешь? — спросила Николь.
Он пожал плечами.
— Я полагаю, что должен извиниться за то, что сделал несколько лет назад.
— Прекрасно. Что еще?
Эндрю посмотрел на нее с упреком.
— Я вел себя не очень пристойно в тот вечер, но я не думал, что увижу тебя здесь еще раз. Честно говоря, это один из худших вечеров в моей жизни.
— Да, — согласилась Николь, припомнив, сколько ударов получил тогда Эндрю за обеденным столом. — Я думаю, ты прав. Но откуда тебе в голову пришла странная мысль, будто Пол чуть ли не на следующий день женится на Милене?
Эндрю покраснел, избегая ее взгляда.
— Я преувеличивал немного…
— Немного? — угрожающе заметила Николь.
— Ну хорошо. Я знал, что они просто друзья, но взвился, когда снова увидел тебя с Полом вместе, — довольно резко заметил Эндрю. — Я ненавижу его умение всегда добиваться своего. Но Люси полагает, что я был не прав, не следовало так говорить.
— К сожалению, Пол до этого сам вычеркнул меня из своей жизни.
Эндрю тяжело вздохнул.
— Кто может сказать, как бы все повернулось?! Тогда, давно, Пол прилетел сюда через несколько недель, полагая, что ты будешь сидеть и ждать его как преданная Пенелопа, даже если он выбросил тебя в канаву, а ты… Ты нарочно крутила со мной!
Николь начала злиться.
— О чем ты говоришь?
— Если бы я был благороден, я мог сделать шаг назад и объяснить ему, что между нами ничего такого не было. Но я ничего подобного не сделал. Честно говоря, я упивался сознанием, что Пол хочет, чтобы ты вернулась, полагая, что его лодка уплыла.
— Когда он приезжал… он хотел, чтобы я вернулась? — прошептала Николь. — Он тебе сказал об этом?
Эндрю выпучил глаза.
— Ники, ты можешь себе представить, чтобы Пол доверил мне свои тайны?
— Нет. Но ты сказал…
— Абсолютно ясно, что ты была единственной причиной его появления здесь. |