– Какая смелая! – восхитился безумец и подул ей прямо в лицо. – Спи.

Как бы Алиса ни сопротивлялась, но сон завладел ей мгновенно, не давая ни малейших шансов избежать своих крепких объятий.

Ей ничего не снилось, наоборот, в отличие от первого раза, девушка прекрасно осознавала, что спит. Вот только это был какой-то странный сон. Она свободно парила во тьме, чутко прислушиваясь, не донесется ли откуда-нибудь хоть один звук. Но нет, все было спокойно и оглушающе тихо.

«Интересно, сколько я здесь пробуду? – лениво подумала Алиса. – Надо бы проснуться и попробовать выбраться».

Но ленивое спокойствие этого непонятного места проникало под кожу, опутывая липкими лентами тишины всякий проблеск решимости хоть что-нибудь сделать.

«Ну и ладно, полежу так еще немного. Все равно меня ищут и скоро найдут. А не найдут, так сама сбегу».

Пошевелив руками и ногами и на этом успокоившись, Алиса продолжила свое парение в темноте. И чем дольше она здесь находилась, тем больше забывала, что с ней случилось. Страх и боль, испытанные ею ранее, медленно отходили на задний план, пока и вовсе не затерялись в глубине сознания. И даже то, что ее разыскивают по всей столице, совершенно перестало беспокоить девушку.

«Как здесь хорошо… Так бы плыла и плыла до бесконечности».

«Алиса… Алиса, откликнись!»

«Странно, – недовольно поморщилась девушка. – Кто здесь?»

«Алиса, не смей поддаваться этому месту, иначе не проснешься!» – вновь раздался смутно знакомый голос.

«Ну и пусть, здесь так хорошо!» – недовольно ответила она, раздраженная тем, что ей мешают парить в тишине.

«А как же те, кто тебя ждут и волнуются?» – не сдавался голос.

«Кто ждет и зачем?»

«Ну, например, Максимилиан…»

«А кто такой этот Максимилиан?» – в душе Алисы начало просыпаться легкое любопытство.

Она решила, что раз таинственный голос не отстает, то почему бы с ним и не поговорить. Может, когда выговорится и устанет, то, наконец, замолчит.

«Высокий такой, черноволосый и голубоглазый болван!»

«Почему болван?»

Девушке все больше и больше начинал нравиться этот разговор. Он ее развлекал, возвращая хоть какое-то подобие эмоций.

«Потому что я так сказал! – непререкаемым тоном ответил голос. – Но он ищет тебя и волнуется. Вернись назад, не заставляй этого глупого мальчишку страдать».

«Мальчишку… Лаетан! – Осознание того, с кем она разговаривает в этой тьме, обрушилось на Алису внезапно, вернув вместе с этим и воспоминания о случившемся. – Лаетан, это правда ты?»

«Ну, наконец-то ты очнулась! – облегченно выдохнул ледяной дракон. – Просыпайся, девочка, тебе нельзя здесь оставаться»

«Где это здесь? – начав паниковать, допытывалась Алиса. – Где я нахожусь?»

«В самой глубине своего сознания. Ты спряталась здесь, спасаясь от пережитого ужаса. Вернись назад, все будет хорошо!»

«Ты поможешь мне? Скажешь Максимилиану, где меня держат?» – от вспыхнувшей надежды на скорое спасение Алиса чуть не расплакалась.

«Мне нельзя вмешиваться, прости, – грустно ответил дракон. – Просто поверь, он найдет тебя! А теперь просыпайся!»

– Лаетан, стой!

Испугавшись собственного крика, Алиса распахнула глаза и оглянулась. Сейчас, в отличие от прошлого раза, вокруг было светло. Подняв взгляд вверх, девушка заметила магический светлячок, который так и продолжал висеть там, где его оставил ее похититель.