– Я хороший водитель, – развел он руками.

– Скорее, помешан на контроле, – проворчала она себе под нос. Впрочем, это правда. Его реакция опережает ее на секунды, и он куда более поднаторел в вождении по зимним дорогам.

Да притом, хоть она, может, и не признает этого, ей нравится расслабляться и думать о делах без необходимости сосредотачивать внимание на дороге. Но все равно, она ведь купила новехонький «ниссан» и должна водить его почаще. Как бы то ни было, сию секунду лучше уделить внимание Геку.

– Как ты себя чувствуешь? – осторожно закинула она удочку.

– Чувствую? Отлично.

Наверное, задала не тот вопрос.

– Ты недавно узнал, что твоя мать, бросившая тебя в младенчестве, найдена мертвой у тебя же на задворках. Вот я и гадаю, не вызвали ли у тебя подобные фактические обстоятельства определенные чувства.

– «Подобные фактические обстоятельства»? – хохотнул он.

– Да. – Ей отчаянно недостает способностей для такого. – Меня беспокоит твое благополучие.

Он потянулся к ней, чтобы взять за руку.

– Я признателен тебе за заботу. Честное слово. Но я никогда не считал Дельту членом семьи. Она произвела меня на свет и скрылась. Моей семьей был папа.

– И все же в детстве мне недоставало отца, – заметила Лорел, хотя на самом деле ей было лучше без него, раз ее отцом оказался Зик Кейн. – Значит, и ты должен был чувствовать отсутствие матери.

– Само собой, – пожал он плечами. – Когда я был ребенком, в школе были мамочки, занимавшиеся разными школьными делами, а еще у меня были друзья, которым мамочки срезали корочки с сэндвичей. А в старших классах, когда я играл в футбол, был вечер, на котором все отдавали свои фуфайки матерям. Так что, ага, пожалуй, мне недоставало матери, но у нас с папой все было в ажуре. Как у тебя с твоей мамой.

Лорел кивнула. Пожалуй, это одна из черт, сближающая их обоих. Оба выросли без одного родителя.

– И все же, наверное, странно было узнать о ее смерти.

Гек поглядел за окно. Снегопад наконец закончился, и луна уже начала карабкаться вверх по небосклону.

– Пожалуй. Тридцать два года я и не знал, жива она или мертва. Так что, пожалуй, мне бы хотелось, чтобы она вышла на связь, пока была здесь, чтобы мы могли познакомиться. – Его ладони спокойно лежали на баранке руля, пока он искусно маневрировал по проселочным дорогам. – Пожалуй, странно, что ее нашли тут, в моем родном городе. Зачем она вернулась в Дженезис-Вэлли спустя столько времени?

– Мне в голову этот вопрос тоже приходил. Ты уверен, что она не пыталась связаться с тобой?

Он тряхнул головой.

– Полагаю, спамеры мне звонят ничуть не меньше, чем всякому другому, но я их игнорирую. Если человек не оставляет сообщения, я не обращаю на звонки никакого внимания.

– А в конторе?

Он повернул на Берч-Три-роуд к своей хижине.

– Помощника шерифа приставили прочесывать все журналы звонков частым гребнем, но пока ничего. Нам надо установить, был ли у нее сотовый, и провести проверку ее истории.

Лорел сделала глубокий вдох.

– Только не нам. Тебя от дела уже отстранили, а я, наверное, на очереди.

Она умеет поддерживать профессиональную дистанцию от эмоций, связанных с делом, и продолжать расследование. Однако не хотелось бы ставить следствие под угрозу, а очевидный конфликт интересов неизбежно ведет именно к этому.

– Спецагент Норрс проинформировал меня, что собирается подключиться к делу, как только закруглится с тремя другими.

Значит, у нее есть малость времени на поиски Джейсона Эббота независимо от того, кто повинен в свежих убийствах – он или нет.