– Считаешь, это Эббот?

Лорел уставилась на недоеденные макароны.

– Вообще-то не знаю.

И это очень досадно.

– И когда я, по-твоему, должна уезжать?

– Завтра меня бы устроило, – сказала Лорел.

Челюсть у Дейдры отвисла.

– Лорел, я не могу ехать завтра.

– Конечно же, можешь. Я уже позаботилась об этом. – Она вымученно улыбнулась. – На самом деле я забронировала для вас с Долорес шикарный спа-отель в Аризоне на три дня перед долгим перелетом в Азию для приобретения лучших в мире ингредиентов для чая.

Дейдра сделала изрядный глоток вина.

– Мне кажется, это подкуп.

– Это за мой счет, я уже внесла предоплату. Возврат средств спа не предусматривает.

Дейдра только рот раскрыла.

– Лорел Сноу, это шантаж!

Лорел приняла это ярлык без колебаний.

– Виновна сразу и в шантаже, и в подкупе за один вечер. Это для меня в новинку.

– Для меня это тоже в новинку. – Отодвинувшись от стола, Дейдра встала. – Надо собрать вещи.

– Я с радостью помогу, и уже связалась с Долорес. Заказная машина заберет ее и привезет сюда завтра в пять утра.

– В пять утра?! – вскинула Дейдра обе руки. – Лорел, я же не могу…

– Нет, можешь. Я уже поговорила с твоими работницами. Салли и Джун примут бразды с безмерной радостью. Все равно они планировали так поступить через две недели, так что мы просто выдвигаемся чуть пораньше.

Теперь Дейдра поставила ладони на тонкую талию.

– И чем же ты их подкупила?

Лорел побледнела.

– Еженедельный бонус в тысячу долларов.

– Я слишком хорошо тебя учила, – укоризненно покачала головой Дейдра.

– Я тронута, – потеплела Лорел. – Мне это по карману, мам, а раз ты в отъезде, у меня будет легче на душе, пока я занята этими расследованиями.

– Для меня это важно. – Наклонившись, Дейдра поцеловала ее в лоб. – Но ты должна пообещать мне, что будешь в безопасности.

– Обещаю. Меня учили лучшие из лучших.

Дейдра отстранилась.

– Пойдем, поможешь мне собрать вещи. Ты уверена, что сможешь закончить с этими расследованиями за две недели? Потому что переезжать за рубеж я не собираюсь.

– Однозначно. Ко времени твоего возвращения здесь будет безопасно. Клянусь, – проговорила Лорел, не обращая внимания на тревогу, холодным комом застрявшую в груди.

Она должна найти этого убийцу.

* * *

Лорел помогла матери собрать вещи, после чего юркнула в постель, чувствуя изнеможение всем телом. В мыслях царила круговерть. Фред, свернувшись клубочком у нее под боком, блаженно спал. Обычно Лорел лучше держит себя в руках, но эти два расследования повисли на ней веригами. Нет никаких сомнений, что будет еще одна жертва, если она не поймает речного убийцу, а то и еще одна, если не найдет Джейсона Эббота. Разве что оба расследования по сути одно и то же, что вполне возможно. Телефон зазвонил, и она взяла его со столика.

– Агент Сноу.

– Приветик, это Гек, – пророкотал низкий голос на линии.

Она зарылась в одеяла поглубже.

– Ты чего это мне звонишь в такой час?

– Около получаса назад видели Джейсона Эббота.

– Где? – села она в постели.

– Я уже проверил. Его там не оказалось, и я отправил сотрудников природоохраны и полиции Дженезис-Вэлли провести опрос всех местных жителей в ближайших окрестностях.