Тенниел прищурилась.

— Скажите прямо, что вы задумали, Садир? — спокойно спросила она.

Ренальдо побледнел — проституткам разрешалось называть его по фамилии, только когда они его обслуживали — чем Тенниел в эту минуту совсем не занималась. В гневе граф открыл рот, чтобы возразить… но вскоре молча закрыл. Без Тенниел ему никак не обойтись. А по ее взгляду он догадался, что она провела определенную работу и полностью овладела ситуацией.

— Э-э, — промямлил Ренальдо, оказавшись в крайне непривычном положении, — то, что я задумал…

— Вам что-то надо? — задала вопрос Тенниел, на губах которой появилась жесткая усмешка. — То, что можно получить только от меня, правильно?

Ренальдо стиснул зубы. Так многое в тот день, казалось, выходило из-под его контроля: Кобир, Флот, а теперь еще эта… роскошная шлюха.

— Возможно, — выдавил граф.

— Что же вы хотите, помимо того, чтобы как следует провести сегодня время со мной в постели? — спросила она с легкой торжествующей улыбкой — с той же самой, с которой доводила его до пика наслаждений.

— Этот Кэнби, — начал Ренальдо, внезапно затрудняясь с выбором слов. Мне нужно знать его планы по выполнению услуг, ради которых я его нанял.

Собеседница наморщила лоб.

— Планы Кэнби? — переспросила она. — Вы о его оперативных планах?

— Д-да. О его оперативных планах, — буркнул Ренальдо.

— Для чего?

— Я не могу тебе сказать, — отрезал Ренальдо, лихорадочно соображая. Просто мне это нужно.

— Вам? — саркастическим тоном произнесла она. — Что вы будете делать с планами?

— Молчать! — невольно взвизгнул Ренальдо, а затем закрыл глаза. — Это так важно? Тенниел улыбнулась.

— Как сказать, — ответила она, наклоняясь вперед снова с той жуткой улыбочкой на лице.

— А точнее?

— Все зависит от того, сколько вы захотите заплатить, — объяснила Тенниел. — И позвольте предупредить вас, мой тучный друг, за сведения об этом человеке цена будет высока.

Ренальдо почувствовал внутреннее облегчение. В конце концов Тенниел настоящая проститутка. Граф улыбнулся, слишком усталый, чтобы торговаться.

— Место директора, — выдохнул он, — в правлении «Объединенных реактивов». Это мое лучшее предложение; решай сама.

— Директора? — переспросила Тенниел.

— «Объединенных реактивов», — повторил Ренальдо. — Они почти полностью мои.

Тенниел долго смотрела на него, затем улыбнулась и снова раскрыла юбку.

— Ренальдо, — проговорила Тенниел, — считайте, что вы заключили выгодную сделку.

Для Кэнби середина сентября была самой красивой порой в Бэттери-Парке. Летняя жара, а также влажность исчезли до следующего года, и погода казалась идеальной для человеческого организма. Кэнби сидел на скамейке, обняв Тенниел и глядя, как Дамиан радостно играет в шумной стайке мальчишек и девчонок.

— Пусть он и живет в верхнем городе, — заметила Тенниел, пожав плечами, — но его настоящие друзья остались здесь, в Бэттери-Парке.

— А в тех дворцах в верхней части, где вы живете, вообще-то есть дети? — в шутку спросил Кэнби. Тенниел кивнула.

— Да, есть немного. Иногда он играет с ними. Похоже, со здешними детьми ему лучше.