Всё это я обрисовал в кратких чертах своему собеседнику. Он прищурился переваривая поступившую информацию. Задумчиво покачала головой. Мое хорошее знание вводных позволило произвести нужный эффект и перейти к главному, но сначала от него последовал прямой вопрос.

— Чем раб может мне помочь? — сухо и с максимально практичным тоном спросил он.

— Не раб Серторий, — я покачал головой. — А такие же свободные люди, как я и ты.

Я попросил его на секундочку представить, что произойдет в Италии, если в Испании, вслед за Сицилией объявят о запрете рабства. Он задумался. Крепко. Серторий все понимал очень хорошо — это был единственный шанс перехватить власть в свои руки. И обеспечить беспрецедентную поддержку своему делу.

— Если объявить свободу рабов у нас, мы всколыхнем рабов в Италии… — заключил я, дальше можно было не продолжать.

— Как ты это себе представляешь? — спросил полководец.

— Сколько в среднем стоит раб? — спросил я.

— Пять сотен денариев, — ответил Серторий.

— Это почти пять лет жалованья легионера…

Далее я раскрыл Серторию свои мысли.

Стоимость раба была такая, что разбив ее можно было вполне получить работника, работающего по договору. При этом такой наниматель не нес риски, связанные со смертью работника, с некачественной работой спустя рукава. И ему не надо было заботится о пропитании, одежде, проживании…. Что в конечном итоге поднимало расходы, связанные на содержание раба более, чем в два раза.

— Предложи эту сумму рабу в виде ежемесячного пособия, и ты сможешь нанимать реальных специалистов, — добавил я.

Серторий все также крепко думал.

Мы обсуждали ещё много чего, но главное — мне удалось почувствовать желание полководца построить свое государство в Испании. И на это желание я давил. Уравнивая в правах все слои населения в Испании, Серторий мог получить поддержку своего курса среди местного населения.

А еще помимо желания, я играл на страхе полководца, который хорошо чувствовал. Серторий только закреплялся в Испании и имел крайне шаткое положение. Это я знал, что наместников Испаний ждет разгром, сам Серторий об этом еще даже не догадывался. Потому он отдавал себе отчёт в том, что необходимо максимально усиливать свою позицию в регионе. Иначе бы, не ищи Квинт таких возможностей, он не явился на наш разговор

— Я согласен, — наконец, полководец дал мне ответ. — Только полагаю, что Рим сейчас настолько силён, насколько не был силён последние десятилетия. Нам надо искать силу, чтобы расколоть Италию снова…

Я огляделся ожидая с минуты на минуту третьего участника нашей встречи.

— Мы кого-то ждём? — спросил Серторий.

Я ответил коротким кивком. Но кого именно мы ждали объяснять не пришлось. В каупону, пригнувшись, чтобы не ударится о дверной косяк, зашел крепкий молодой мужчина, с накинутым на голову капюшоном. Эти два человека были непримиримыми врагами и относились к двум разным политическим лагерям. Квинт Серторий, всю жизнь служивший Марию и Гней Помпей, бывший сторонником победившего диктатора. По сути это были две важнейшие политические фигуры двух противоположных лагерей. Серторий, бывший человеком принципа и сохранивший до сих пор свои убеждения и, лучший полководец Суллы, молодой человек, мечтавший о личной власти.

А еще, что было не менее важно, Помпей и Серторий отлично знали друг друга. Именно Квинт столкнулся с отцом Гнея — Страбоном в памятной битве за Рим во время Союзнической войны.

— Мне нужен гость из-за дальних морей, — разнесся по каупоне голос Гнея Магна.