— Он согласен на тайную встречу, — сообщил гладиатор. — И прибудет для её проведения в Италию.

— Останешься за главного. решение вопроса с пиратами будет на тебе.

С этими словами я вручил Тиграну свёрток, где были расписаны инструкция по коммуникации с киликийцами.

Я же планировал тот час отправиться в Неаполь.

Глава 25

Дорога вышла трудная, море было достаточно неспокойным, но все дни пути я провел в размышлениях. Готовился к непростому разговору с непростыми людьми. Для того чтобы провести переговоры и добиться желаемого результата, я должен был четко представлять желания каждой стороны. Задачка из непростых, учитывая, что в реальности такие желания могли разниться с описанными в учебниках истории. Однако модель переговоров которую я собирался применить, к моменту прибытия в порт Неаполя, была для меня ясна. Посмотрим насколько мне удастся воплотить её в жизнь.

Порт Неаполя встречал мой небольшой корабль дождливой погодой. Я расплатился с капитаном, которому рассказал легенду о том, что я вольноотпущенник, путешествующий по торговым делам бывшего хозяина и лично проверяю плюсы торгового пути из Сицилии в Италию. Капитан был опытным моряком и понимал, что меньше знаешь — крепче спишь. Не всегда уместно задавать вопросы, потому что потом подчас ты не всегда знаешь, что делать с полученными знаниями.

— Вон там, — капитан махнул в сторону каупоны, В которой у меня была назначена встреча с Серторием.

Я кивнул, поблагодарил моряка за тёплый прием и отправился в указанную сторону. Было раннее утро, поэтому порт представлял не самое приятное зрелище. Туда-сюда бегали крысы, лежали пьяные в усмерть моряки, повсюду была грязь, которую никто никогда не убирал, чаще всего дожидались ближайшего дождя, которые смоет всё это в море. Но самое главное, что было мне важно увидеть, я увидел — Помпей справлял последние приготовления по отправки своих легионов. Вниз по порту я заметил множество кораблей и происходящую на них погрузку бесконечных тюков. По увиденному предположил, что Помпей сможет выплыть не раньше завтрашнего вечера. А значит у меня все ещё было время. И надежда, что задуманное свершится.

Заведение было открыто. Я зашёл внутрь огляделся. несмотря на раннее время здесь было достаточно посетителей. Понимая, что не знаю своего будущего собеседника в лицо, я спросил у владельца, который посмотрел на меня вопросительно. Спросил — прибыл ли гость из-за дальных морей? Именно так мы с Серторием обусловились узнать друг друга. Да и не только с ним.

— Вон он гость, тоже про тебя спрашивал, — хмыкнул хозяин.

Он указал за столик у дальней стены, где одиноко сидел мужчина средних лет. Одет он был в обыкновенную тунику сероватого цвета, пил вино и угощался пшеной кашей. Меня он увидел сразу, взгляд у него был цепкий и мужественный. Я двинулся к его столу и спросил разрешения присесть. Он коротко кивнул.

— Спасибо, что согласился на встречу Квинт Серторий, — сказал я.

Тот протянул мне руку и мы обменялись крепкими рукопожатиями.

— Ты работаешь на марийцев? — последовал прямой вопрос Квинта.

Далее я рассказал ему всё так, как было. На блюдечке выложил свой план. С людьми такой величины можно разговаривать только прямо, не увиливая, иначе они разговаривать не будут. Фальшь такие люди чувствуют очень хорошо.

Положение Сертория было мне хорошо известно. Не так давно он высадился в окрестностях Белона со своим единственным легионом и там разбил сулланца Коту. Далее Серторий воспользовался слабостью наместника Дальней Испания Фуфидия и закрепился на территории, начав привлекать к своему войску местных. Сейчас, прибыв в Италию, он находился в нескольких неделях от крупного сражения с Фуфидием, которого в оригинальной истории разгромил. Однако я прекрасно понимал, что полководец трезво оценивает свои нынешние силы и если с наместниками обеих Испаний он мог справиться довольно легко, то затем… Затем реальность была такова, что Серторий столкнётся с мощью армии римских легионов, побывавших в десятках кровопролитных битв.