Эл усмехнулся.

— Мой сын тоже его любит. Ну, вот и хорошо, тогда я забираю вас на кухню, и мы приступим к приготовлению всеми любимой курицы.

— Отец, ты уже приручил Брайен, как тебе это удалось? — улыбнулся Джед.

— Думаю, сынок, со временем тебе это тоже удастся.

Улыбка исчезла с лица Джеда, и он быстро сказал:

— До курицы еще далеко, я лучше поищу что-нибудь в холодильнике, по-моему, там оставались пирожные.

Брайен улыбнулась отцу:

— Мистер Савьер, пойдемте скорее на кухню и займемся курицей, а ваш сын пусть ест пирожные.

— Пойдемте, дорогая. Я покажу вам, где и что находится.

После ужина Джед стал мыть посуду, а Эл и Брайен сели в гостиной у камина. Джед был в каком-то взвинченном состоянии, причины которого не совсем понимал. Да, она готовила ему еду, сидела рядом с ним, улыбалась и говорила… Неужели все это так подействовало на него? Он уже несколько лет не испытывал таких чувств, находясь рядом с женщиной. Конечно, она молода и красива, это на кого угодно подействует. И все-таки дело не в молодости и красоте Брайен. Он много встречал в своей жизни красивых женщин, но оставался равнодушен, так в чем же дело?

Он поставил последнюю тарелку в сушку, и тут в кухню вошел отец.

— Снег идет не переставая. Похоже, нас засыпает. Пойду расчищу сугробы хотя бы во дворе и на тротуаре.

— Отец, ты устанешь. Это бесполезный труд, пока идет снег. Иди отдохни, поболтай с Брайен.

— Ты считаешь, что это бесполезный труд? А если нас засыплет по самую крышу? Тогда трудно будет что-либо сделать, придется ждать помощи от мэрии. Мы же с тобой отвечаем за нашу гостью.

Так что иди сам отдыхай, а я буду делать то, что считаю нужным.

— Мистер Савьер, — окликнула его Брайен.

Эл бросил на нее укоризненный взгляд.

— Эл, дорогая!

— Эл, — повторила она чуть смущенно. — Я доставляю вам слишком много хлопот. Вы, наверное, в это время смотрите телевизор или отдыхаете…

— Ничего подобного. А если и так, то сегодня я отдыхать не буду. Джед даст вам все, что надо. Завтра утром мы увидимся, вряд ли вы попадете сегодня домой, метель усиливается, — и с этими словами он вышел из кухни.

Джед махнул рукой и сказал:

— Отец прав, пошли в гостиную, там тепло и уютно. Как вы смотрите на то, чтобы чего-нибудь выпить?

Предложение было заманчивым — они с Джедом у горящего камина… В руках бокалы… И… На этом ее фантазия истощилась. Но как узнать, что будет дальше, если она откажется? И Брайен ответила:

— Я не против.

Она уютно устроились на диване, а Джед поставил на маленьком столике бокалы, бутылку бренди, вазу с апельсинами и яблочный сок.

— Я вижу, ваш папа очень самостоятельный. Все время хочет показать, что он не нуждается в вашей помощи.

— Вы правы, но мне от этого не легче. Мою помощь, даже самую незначительную, он принимает в штыки, хотя я вижу, что она бы ему не помешала.

— Возможно, он не хочет расслабляться. Ему кажется, что вы не останетесь здесь надолго, вот он и старается полагаться только на себя самого.

Джед задумчиво посмотрел на нее.

— Да, я не уверен, что останусь здесь. А вы уверены, что ваше будущее связано с Савьер-Спрингс?

Брайен на мгновение задумалась. Она как-то пыталась устроиться волонтером в Центр по оказанию помощи детям из стран Южной Америки. Но потом передумала — во-первых, надо было уладить дела с наследством родителей и, во-вторых, окончательно определиться с вопросом, что она хочет от жизни.

Джед ждал ответа, и Брайен нерешительно сказала:

— Я не уверена, что клиника — это мое будущее.