Лили засмеялась и ласково посмотрела на Дага, который не сводил с нее полного любви взгляда.

Брайен извинилась и снова пошла в кухню.

Открывая банки с соком, она уронила открывалку и наклонилась за ней, а когда выпрямилась, столкнулась лицом к лицу с Джедом. Как он умеет незаметно подкрасться, подумала она.

— Ты опять спряталась?

— Как видишь, я пошла за соком. Гости не теряют времени даром.

— Но ты сама ничего не ешь, только бегаешь туда-сюда.

— Что ж, стану стройнее.

— Брайен, ты убедилась сегодня еще раз, что нам нельзя быть рядом? Даже малейшее прикосновение выбивает и меня и тебя из колеи. Зачем нам это нужно?

Нет, он непробиваем, подумала Брайен. Знать, что рядом человек, который…

А что он знает? Разве она сказала ему о своих чувствах? Она же молчала все это время, в надежде, что Джед сам обо всем догадается. Может, надо рассказать ему о своей любви?

А что, если он будет вести себя по-прежнему, даже узнав, что она его любит? Что тогда делать ей? Разве можно навязывать кому-то свою любовь?

— Да, ты прав, зачем тебе лишнее волнение? Ну а я… обо мне не надо думать, я сама знаю, что мне надо. — Брайен отвернулась от него и продолжала переливать сок в графин.

Джед подошел к ней вплотную и машинально поправил за ухо локон, выбившийся из прически.

— Раз мы работаем вместе, то должны хотя бы для окружающих сохранять видимость нормальных отношений.

— Каким образом и для чего?

— Разговаривать, не делать вид, что мы незнакомы.

Брайен усмехнулась. Лицемер! Ему, видите ли, важно, что о нем подумают гости.

— Мы же друзья? — полувопросительно и как-то жалобно пробормотал он.

Брайен отвернулась и взялась за очередную банку с соком.

Тут в кухню ворвалась Меган и кинулась к Джеду.

— Доктор Джед! Брайен! Мама собирается открывать подарки, пошли смотреть! — Она обхватила его ногу, а Брайен схватила за руку.

— Ну, конечно, я думаю, что ты тоже кое-что получишь. Придется идти, правильно, Брайен? Порадуемся за Меган, — сказал он, улыбаясь ей.

Бог мой, какие грустные были у него глаза!

Брайен готова была разрыдаться от любви и нежности к нему. Будут, будут у него еще дети, ведь он молод, что бы он там ни говорил о своем возрасте.

Нельзя же себя вот так заживо хоронить и не думать о будущем. Пусть оно не связано с ней, но оно есть!

Что ж, а у нее есть средство избавиться от любви к нему.

В понедельник Брайен стала звонить в офис организации по подбору волонтеров для работы в детских госпиталях.

Приятный женский голос сразу же ответил на другом конце провода:

— Референт Зоя Пайст слушает. Чем могу служить?

— Говорит Брайен Баррингтон. Я посылала заявку на работу волонтером. Я хотела бы узнать, какое принято решение.

— Если бы ваше прошение было отклонено, вы бы уже получили отказ, значит, оно на рассмотрении, — ответила госпожа Пайст. — Подождите, я сейчас посмотрю в картотеке, куда мы заносим возможных кандидатов. Так… Баррингтон… Брайен… Ваше заявление у доктора Тартофф. Это прекрасный человек и специалист, вам повезло, что вы попали именно к нему. Не кладите трубку, я схожу и спрошу, когда вы можете подъехать для переговоров.

Брайен стала ждать, и тут ей в сердце закралась такая тоска, что она уже была готова бросить трубку, не дожидаясь ответа. Она собрала всю волю в кулак, чтобы не сделать этого.

Как уехать из Савьер-Спрингс? Как оставить Джеда? Да, надеяться ей не на что, так, может, не стоит держаться за клинику? Что толку, что она перейдет в другое отделение? Джед все равно будет перед глазами все время, и общаться ей придется с ним каждый день.