Француз Огюст Пере — архитектор, впервые сделавший железобетон материалом зодчества, писал: «Скрывающий часть конструкции лишает себя единственного закономерного и прекрасного украшения, которым обладает архитектура. Скрывающий балку совершает ошибку. Строящий ложную балку совершает преступление».

Основными принципами архитектурного модернизма были:

— использование самых современных строительных материалов и конструкций;

— рациональный подход к решению внутренних пространств (функциональный подход);

— отсутствие тенденций украшательства, принципиальный отказ от исторических реминисценций в облике сооружений;

— их «интернациональный» характер.

Модернизм широко использует железобетонные конструкции, позволяющие строить дешевые и легкие каркасы, составляющие основу, скелет здания.

Функциональными элементами также являются воздух и свет. Модернизм — это высокие потолки, большие объемы пространства, большие окна, связывающее замкнутое пространство квартиры с внешним миром, с природой.

Язык архитектурных форм освобождается от всего необязательного, декоративного, неконструктивного. Это постройки для нового мира, порвавшего со своим прошлым.

* * *

Долгое время идеалом функционализма считались «города-сады», впервые описанные английским социологом-утопистом Эбинером Говардом в книге «Города-сады будущего». По представлению автора, численность населения нового города должна составлять 32 тыс. жителей. Города должны объединятся в более крупные группы с единым центром. Общее население такого «созвездия» городов должно составлять порядка 250 тыс. жителей.

Идеальный город Э. Говарда представлял собой структуру из концентрических круглых зон. В самом центре такого города находится парк, его окружает жилая зона, состоящая из малоэтажной застройки с приусадебными участками. Радиус зоны с жилой застройкой должен был составлять примерно один километр. Промышленность и сельхозугодья выносились на периферию. Действовало общественное самоуправление — все важнейшие вопросы решались общим собранием, в котором на равных правах участвовали все собственники, а текущее руководство осуществлялось публично избранным правлением.

Эти идеи воплотились на практике в Великобритании (Лечвод— и Вельвин-гарден-сити), в Бельгии (район-сад Ле Ложи в брюссельской коммуне Ватермаль-Буатфор), в Германии (Вандерсбек-Гартенштадт в Гамбурге, Эссен-Маргаретенхое в Эссене, Ратсхоф и Амалиенау в Кенигсберге.

Однако эти города не пользовались большой популярностью, их население было гораздо меньше запланированного. В Испании парк Гуэля по проекту Гауди в Барселоне первоначально создавался как район-сад, но желающих строить там жилье не нашлось.

В 1920-х годах в России концепция города-сада, а вернее, поселка-сада становится очень популярной. Такие поселки для рабочих проектировались и строились по всей стране. В качестве примера можно привести московские поселок-сад «Сокол», поселок жилищно-строительного кооператива при Всероссийской ассоциации инженеров (ВАИ) — «Серебряный бор», поселки в Лосином острове «Лось», «Лосиная заимка», «Красный Октябрь» (г. Раменское), «Пролетарий» (г. Мытищи), «Коопжилстройтранс Октябрьской ж. д.» (ст. Ховрино), «Красный суконщик» (г. Пушкино), «Ивановское» (г. Подольск), «Стачка» (г. Воскресенск), и соцгородки Свердловска, о которых будет подробно рассказано далее.

Но звучала и критика. Профессор архитектуры Б.В. Саккулин, автор одного из первых советских проектов застройки окраин Москвы, скептически относясь к всеобщему увлечению городами-садами, писал об идее Э. Говарда: «По идее Говарда, город-сад — это враг существующему большому городу, он как отшельник бежит от него, и культура такого города должна быть весьма невысока.