Саша прильнул к трубке:

– Девушка, девушка, говорит лейтенант Канунников.

Связистка прервала его:

– Товарищ, это штабная частота, освободите!

От волнения Сашка выкрикнул хрипло:

– Подождите, стойте! Примите срочное донесение! Говорит лейтенант Канунников. Я и еще несколько советских граждан сбежали из немецкого концлагеря на территории Польши. Мы партизанский отряд, находящийся в тылу врага в Польше, рядом с концентрационным лагерем Аушвиц. Доложите руководству немедленно, прошу вас! Нам нужна помощь!

На пару секунд воцарилось молчание, так что Канунников не выдержал и снова выкрикнул в эфир:

– Прием, вы слышите меня? Говорит лейтенант Канунников, мы в окружении на оккупированной территории!

Радистка вдруг охнула, совсем утратив деловой тон:

– Ох, родные мои, подождите. Будьте там. Я сейчас. Я начальству сообщу, разбужу только. Как же вы там выжили? Я доложу. Конец связи, через пять минут выходите в эфир на этой же частоте.

– Стойте. – Лейтенант решил спросить про самое важное, что засело мучительной колкой занозой в его груди. – Девушка, милая, скажите только одно – Гитлер взял Москву?

От звонкого ответа сквозь сотни километров потеплело в груди:

– Что вы, товарищ! Даже близко не подошел, Красная армия держит натиск и сражается за каждый километр советской земли! И вы держитесь, дорогие мои! Мы поможем вам, держитесь!

Затрещал эфир, связь прервалась.

Тут же Зоя бросилась на шею Канунникову в немом восторге – их страна свободна, Гитлер остановлен, теперь они могут надеяться!

Рядом на плечо легла сухая рука старика Баума, у которого слезились глаза, и перевязанная ладонь Лещенко. Лиза обвила шею мужа, притянула к себе сына. Все бойцы лесной гвардии замерли у молчащей радиостанции, руки их сплелись – теперь они готовы ждать. Надежда дала им силы верить и знать – вместе они все преодолеют!