В любом случае, если захотят поговорить, я их жду. Нет нужды сразу отправлять вооружённый отряд.

  Я передам,   сказал лейтенант и пожал протянутую руку.

Глава двадцать третья

Совет племени, если можно так назвать нашу разношерстную компанию, собрался прямо на руинах. Надо было что то решать, поскольку все предыдущие планы пошли псу под хвост. Анклава больше нет, несколько складов, что мы предусмотрительно спрятали в подвалы, остались целыми. Но поселение полностью разрушено. Если после атаки военных ещё был какой то шанс отстроить всё заново, то тепловые лучи пришельцев превратили район в море бетонных обломков и битого кирпича. Среди всего этого, как ни странно, уцелел наш бронетранспортёр. Его, правда, изрядно потрепало, а потом ещё и засыпало обломками. В последней схватке он участия не принимал, потому и остался цел.

Также остался грузовик, который мы заранее отогнали подальше. А вот второй бронетранспортёр разнесло в хлам, там даже восстанавливать нечего, разве что, пулемёт уцелел, его взрывом отбросило в сторону, глядишь, механизм выжил.

Обо всём этом мы и рассуждали, сидя на руинах. Слова попросил Папуас:

  Думаю, друзья мои, ни у кого не возникает вопросов по поводу того, что с анклавом покончено?

  Само собой,   я вздохнул. – Теперь новое место искать. Можно дальше в город податься, индейские поселения в себя включить.

  Индейские поселения – понятие относительное,   напомнил Игнат. – Они, как у нас патронами разжились, начали активно кочевать, там на месте человек двадцать осталось, не больше.

  Так и нас немало,   напомнил я. – Ну, будет немало, когда с респа люди вернутся.

  Строительство влетит в копеечку,   напомнил Папуас. – Здесь мы устроились удачно, а там всё с нуля начинать.

  А когда отстроимся, снова нагрянут гости,   всё так же грустно сказал я, настроение портилось всё сильнее.

  Предлагаю всё же построить большой плот и основать поселение на воде,   выдвинул идею Ван Вейк. – Это даст кое какие гарантии безопасности. Корабль у нас есть, будет таскать большую баржу, на которой поселимся мы все.

  Представляешь, чего стоит её построить? – спросил Папуас. – Да и техника нужна специфическая.

  Тем не менее, идея хорошая,   задумчиво сказал я, пытаясь представить постройку баржи.

Мы снова вздохнули, каждый думал что то своё. Наконец, слова попросил Василий Филиппович:

  Если вы позволите, я попробую высказаться. Я, чтобы вы знали, потерял не меньше других, почти готовая лаборатория для выращивания тел теперь наполовину разрушена, безвозвратно потеряна куча реактивов и оборудования.

  Соболезную,   только и сказал я.

  Но думать я не разучился,   тут же напомнил он куда более бодрым голосом. – А потому идея островного поселения мне представляется наиболее рациональной.

  Можешь рассчитать необходимые расходы? – предложил я.

  Могу, но вы меня не дослушали. Вы ведь изначально требовали, чтобы я мог обеспечить полноценное использование антигравитационных артефактов.

  Так, давай дальше медленно и в подробностях, придумал что то грандиозное?

  Хотелось бы высказать свои соображения по поводу летающего острова.

  Начни с того, реальна ли эта затея,   предложил я, хотелось услышать от него утвердительный ответ.

  Реальна она или нет, решать вам, я могу только высказать все технические подробности. Начнём с самолёта, он, как вы помните, стал легче почти на три тонны, а мы задействовали всего одну статуэтку из пяти.

  Ну.

  Так вот, проблема летающего острова может быть решена, если задействовать все пять.