Стены тоннеля покрыты паутиной еле различимых трещин. Тоннель и правда старый. И не обвалился лишь потому, что материал всё ещё содержал магическую энергию, которая придавала ему дополнительную прочность.

Через минуту я почувствовал Грабби. Он ждал команды, находясь совсем рядом, за стеной тоннеля.

— Ты тоже видишь это? — прошептал Игорь, медленно вытаскивая меч из ножен.

— Да, что-то светится, — кивнул я.

Впереди я различил какое-то фиолетовое свечение, которое не сулило ничего хорошего. Теперь я более чётко различал женские всхлипы. Звук падающих капель воды. И… тихий лязг цепей. Ух, прям мороз по коже.

Рэмбо вновь зашуршал перьями. Игорь тут же положил на моё плечо руку, и я посмотрел на телохранителя. Он прислонил указательный палец к губам, показав на попугая.

«Рэмбо, не шуми», — приказал я питомцу, и тот затих.

— Пом-мо… ги-и… — протянул молодой женский голос.

Пришлось отправить змейку на разведку. Тоннель сузился до незакрытого арочного входа. Очень похоже на склеп.

Пещера, а в её центре женский силуэт склонился над массивной цепью. Девушка была прикована к большому бетонному пятаку с печатью, сияющей фиолетовым светом. Печать явно сдерживающая.

Я всмотрелся в просящую о помощи. Грязные спутанные волосы, серая, изодранная роба, обнажающая раны от чего-то острого.

Змейка подлетела ещё ближе, когда мы были на подходе. Я хотел увидеть лицо жертвы, но… произошло то, чего я никак не ожидал. Девушка резко обернулась, захрустев шейными позвонками. Лицо в страшных язвах, а глаза — чёрные как смола. Да она, походу, проклята!

Мертвячка попыталась ухватить змейку за шею, и я вовремя приказал астральной питомице отлететь на безопасное расстояние. Рука про́клятой, внезапно покрывшаяся язвами и одряхлевшая, поймала воздух.

Мы оказались в пятнадцати метрах от этой особы, когда она рванула в нашу сторону, вылезая из арочного входа.

— ПОМОГИ-И-И МНЕ-Е-Е-Е! — заверещала мёртвая девушка, и у меня заложило уши.

Я глухо услышал крик Игоря:

— Назад! Быстро! Не прикасаться!

И без тебя знаю! Отпрянул я, конечно, вовремя. Игорь махнул своим изогнутым мечом, отрубая резко удлинившуюся руку мертвячки. Затем отпрыгнул от второй руки, пытавшейся схватить телохранителя за горло.

Охренеть! У про́клятой удлинились конечности. Её трансформирующиеся кости захрустели так, что меня прошиб холодный пот.

Рэмбо вовремя выстрелил сгустком пламени, и девушка, превратившаяся в покрытую язвами старуху, заверещала несколькими голосами. Корчась, она превратилась в бесформенную массу, падая на каменный пол пещеры.

Над печатью образовалось фиолетовое облако, которое начало увеличиваться в объёмах. Сразу же из дыры в основании бетонной фиговины полезли изменённые зубастые крысы. Конечно, они решили полакомиться нами.

— Обратно! Бегом! — закричал Игорь.

Да я и без него знаю, что надо валить! Что же так кричать над ухом⁈

Теперь я каждой клеточкой своего детского тела чувствовал сильную смертельную энергию, исходящую от той печати.

Мы в спешке покидали тоннель, слыша за спиной громкий лязг цепей и писк зубастых тварей, которых становилось с каждой секундой всё больше. Самых резвых уничтожали Акулыч и Кузьма, прикрывая наш тыл. Рэмбо задерживал поток крыс своим пламенем.

Когда показался выход из тоннеля, крысы отступили. Будто и не было ничего.

Снаружи нас встречали не только строители, но также толпа магов, которых собрал батя.

Охрана на всякий случай запечатала вход в тоннель несколькими магическими щитами. Но вряд ли кто-то собирается оттуда вылезать.