— Землёй засыпать? — спросил батя.

Жрец лишь кивнул и начал активней махать чашей, напевая длинные непонятные фразы.

Мои питомцы заскучали, понимая, что с битвой случился облом. Хотя бы с десяток крыс выскочили. Но ничего не было. И змейка сообщила, что в склепе ничего подозрительного не происходит. Лишь сияет бетонный куб, да капли воды капают с потолка в лужицы.

После того, как жрец завершил обряд очищения, родители расплатились с ним. Затем приказали засы́пать вход в тоннель и вырыть котлован в стороне. В общем, решили, что над склепом будет сад.

Мне же пришла из имперского архива информация, которой я незамедлительно поделился с батей и маман.

Склеп принадлежит семье, ранее проживавшей на этой земле. Род Лариных, ранее достаточно успешных в строительном бизнесе, в буквальном смысле оказался искоренён во время войны кланов. Это всё, что от него осталось. И что меня удивило, про тоннель ни слова.

Я наблюдал с чердака, как котлован вместе со входом в тоннель закидывали землёй. Непонятно, где заканчивался подземный ход, что можно встретить на пути. И это я планировал узнать в ближайшем будущем.

Змейка уже поставила магическую метку. С помощью Грабби я легко проберусь по ней в тот самый тоннель, продолжив его изучение. И на этот раз никто не узнает о моей вылазке.

* * *

Центр управления группами зачистки, совещательная комната, в это же время.

— Артур, ты явно что-то хочешь нам сказать, — предложил ему выступить Родион.

Артур выдохнул, оглядел ещё человек тридцать ликвидаторов, набившихся в совещательную комнату.

Внутри Артура было столько злобы, отчаянья и ненависти, что ему впервые было сложно сдержать себя.

Этот пацан утёр ему нос. Ему! Боевому ветерану, который уже больше десяти лет мочил монстров и прогрызал себе путь наверх, став охотником на монстров. Лучшим среди лучших.

Но затем появился астральный монстр, которого Артур пытался долгое время выследить и ликвидировать. И каким шоком оказалась для него новость, что этот монстр — питомец какого-то пацана, который уже успел познакомиться с императором.

— Каждый из нас достоин хорошей прибыли, — Артур обратился ко всем. — Каждого из вас я знаю, как брата. Почти с каждым стояли плечом к плечу, убивая монстров. Но уже больше двух месяцев как мы нищенствуем.

— Артур, подожди, — смутился Родион. — Выплаты от государства всё-таки продолжают поступать…

— Да оглянись, Родион!.. — вспыхнул с новой силой Артур. — Ты о каких выплатах говоришь⁈ Это крохи на фоне того, сколько мы зарабатывали ещё недавно. Нам платили серьёзные деньги за каждое закрытие разлома… за каждого убитого монстра нам выплачивали прямиком из казны. Мы были незаменимыми людьми в Империи!

— Верно говорит, — ответил Саня, широкоплечий парень. — Я за месяц зарабатывал очень неплохо. А теперь — кое-как семью хватает содержать.

— Родион, у тебя нет кредитов… А у многих они есть, — пробурчал Евгений. — Кто их платить будет? Государству нафиг не упёрлись такие расходы.

— Ну вот, Санёк, Жека меня поддерживают, — продолжил Артур. — Уверен, что в нашей команде много недовольных. Поднимите руки, кто согласен со мной?

Отреагировали почти все, кроме трёх человек. В их числе был и Родион, который бросал в его сторону озадаченные взгляды.

— И мы с вами, братья, превратились просто в сраных статистов, — процедил Артур. — Фиксируем закрытые разломы и доедаем лишь крошки со стола.

— Артур, и к чему это раскачивание лодки? — усмехнулся Родион.