Сегодня на старой аристократке было намотано что-то черное, напоминающее индийское сари, в ушах и на шее тускло поблескивал черный жемчуг.

Видимо, синьора Розати была готова к приему любых гостей в любое время суток. Саше, вечно слоняющейся по дому в старых футболках, было чему учиться. Правда ни салона, ни азиатских горничных у нее не имелось, и мэры с настоятелями местных церквей, а то и тосканские князья, визитов ей не наносили.

Обсуждая городские новости – естественно, говорила графиня, а Саша только ахала или кивала к месту и даже не к месту – они перешли к новостям криминальным, и тут девушка, продолжая ахать, и округлять глаза, как бы случайно вспомнила о пропавших девочках, а потом и о хозяине виллы Градилони.

– Дорогая, это же сплетни, я так хорошо знаю милого Риккардо, неужели вы думаете, он будет связываться с деревенскими простушками? У него прекрасная жена, и ему это совершенно не интересно. Мы, богатые и знатные люди, в современном мире совершенно не защищены от грязных домыслов и сплетен.

– Синьор Мекки ди Васто часто приезжает в Умбрию?

– Конечно, ведь он вырос здесь, на вилле, он всегда любил это место, а вот синьора предпочитает жить в Швейцарии.

– Наверное, он действительно очень яркий человек, раз в городе о нем ходит столько разговоров.

– О, да, дорогая, он прекрасно выглядит, и совсем не стар, ему еще нет шестидесяти. Милый Риккардо всегда навещает меня, когда бывает в Спелло, он просто душа наших маленьких вечерних посиделок.

– Как повезло мое соотечественнице, что вы ввели ее в такой прекрасный круг!

– Ей очень повезло! – всплеснула руками графиня, – она никогда не познакомилась бы с людьми, уровня милого Риккардо, а здесь у нее была возможность общаться с нами, это было просто замечательно! Ох, как мне жалко бедную девочку, вот мы заговорили о ней, и у меня теперь весь день будет болеть голова, я всегда ужасно расстраиваюсь, когда вспоминаю. Хорошо, что меня хотя бы не вызывали на эти ужасные допросы, я сразу рассказала дорогому Маурицио – это начальник карабинеров – все, что знала.

– Действительно, такой шанс, познакомиться с синьором Риккардо, – подхватила Саша, но как ни старалась, больше ничего интересного не узнала.

Итак, кроме внешнего сходства, между девочками и Вероникой появилась связь – Риккардо Мекки ди Васто. И это при условии, что он действительно был отцом всех трех пропавших.

Но представить себе местного аристократа и миллионера, зачем то убивающего школьниц, было трудно, еще менее правдоподобно было представить его убийцей Вероники.

Крадущийся в темноте хозяин виллы Градилони, наверняка напыщенный и самодовольный, во фраке и бабочке и с куском гранита в руках – хороший сюжет для фильма времен немого кино, но не для реальной жизни.

Из дома Саша написала сообщение старому профессору.

Больше ничем она помочь не могла, карабинеры и полиция сделали все, что могли. Раскрыть убийство, у которого не было ни свидетелей, ни зацепок, спустя год после его совершения можно было лишь случайно.

Вечером девушка намеревалась купить билет, пора было возвращаться на родину, тратить и дальше деньги профессора было бессмысленно и даже непорядочно.

Саша написала сообщение и Луке. Признала, что комиссар, как всегда, был прав, заверила, что возвращается домой и обещала вскоре написать о своих планах на небольшой тосканский отпуск.

Правда, сначала надо было поработать в поте лица, ни деда профессора, ни бабушки графини, ни поместья в Швейцарии у нее не было, а итальянские отпуска обходятся не дешево.

Комиссар ответил веселым смайликом и кратким сообщением: – всегда рад, было бы прекрасно!

С чувством выполненного долга девушка отправилась на обед в любимое кафе, где застала у порога знакомую барменшу и хозяек соседних лавочек.