Влада молчала, размышляя. Это он сейчас так говорит, что в любое. А что будет, когда он поймёт, куда она его привела?

– То есть тебя ищут опасные люди? Ты сбежал от них?

– Нет. Не так… – У него перехватило дыхание. – Всё как то быстро случилось…

Она прислушалась к его голосу. Он искренен в своей недоговорённости.

– Ингвар, я могу спрятать тебя. Но есть одно условие. – Он промолчал, но Влада ощутила его внимание, хотя он даже не смотрел на неё. – На первых порах ты должен подчиняться мне беспрекословно. Сумеешь?

Она знала, что он сумеет. Но хотела услышать высказанное согласие.

– Да, – не сразу сказал он.

Она опять оценила его нерешительность. Искренен. Сам себе не верит. Встала и кивнула ему. Он поднялся следом.

Снова тёмный город, погружённый в тёмные сны. И они – пугливые тени среди других насторожённых теней на его улицах.

Вскоре она привела его в глухой переулок и указала на канализационный люк.

– Открывай.

Он ещё поднимал крышку, а Влада уже привычно скользнула к тонким перекладинам металлической лестницы. И беззвучно фыркнула, когда расслышала его несдержанно брезгливое: «Фу у…» Ещё одно подтверждение, что он домашний мальчик. Но за Владой, прихватившей с приступка на стене фонарик, он спустился послушно и плотно закрыл за собой колодезную крышку. И она, довольная его сдержанностью, предложила ему пакет с чистой тряпкой для носа. Тоже с приступка. Он с благодарностью обмотал лицо.

На всякий случай она провела его ходами канализации так, чтобы он не сумел запомнить все повороты. И снова оказалась права. Он то и дело поворачивался к ней с вопросом, которого так и не произносил, но растерянность в его глазах застыла отчётливая. Она кивала ему, он успокаивался и снова шёл следом.

Наконец они оказались там, где она собиралась связаться со своими.

Жидкая вонючка текла здесь далеко внизу от покатых «берегов», и Влада показала Ингвару на сухие каменные плиты ближе к стене.

– Садись. Сейчас узнаем, куда нам податься. Ты посторожишь мой сон?

И села первой, показывая пример ему, застывшему в замешательстве. Пришлось подождать, пока он смирится с мыслью сесть на грязные плиты. Но, когда она почувствовала его близко, когда от него даже потянуло теплом, потому что он сел тесно к ней, она улыбнулась и закрыла глаза. Погружение в сновидческий порог, где тепло и темно, она прошла, как всегда, благополучно. Сначала «пробежалась» по той канализационной улице, по которой они только что шли, и убедилась, что за ними чисто.

И только после этого увидела соткавшуюся перед ней в темноте светлую дверь, постучала в неё. Вошла. Её идентифицировали, признали своей и открыли следующую дверь. Влада перешагнула порог, плотно закрыла за собой дверь и «засияла» в темноте призывным маячком.

«Данил! Где ты?»

А вокруг неё постепенно засияли другие звёздочки маячки.

«О, нашлась пропажа! – насмешливо сказала ближайшая звёздочка. – Где ты гуляешь, Влада? Мы тебя обыскались!»

«Люси? Я ищу Данила. Он сейчас не в снах?»

«По моему, болтает с кем то из за грани. Тебе срочно? Мы не поможем?»

Влада вздохнула и рассказала, что с нею было и кто теперь её сопровождает. Или это она сопровождает?

«Хм, это серьёзно. Это дело без Данила не решить, – озадаченно сказала Люси. – Ладно, попробуем оторвать его от разговора. Ты уверена, что за вами никто не следит?»

«Да, я проверила».

«Ты сознаёшь, что он опасен?»

Влада ожидала этого вопроса, обдумала ещё в пути, поэтому сразу ответила:

«Да, сознаю.