Старинная аппаратура не подвела, и, опускаясь в насквозь пропыленное скрипучее кресло, майор Постышев позволил себе немного пофантазировать, представив, как лет этак через сотню сюда приходят тогдашний спецслужбист и мучительно пытается сообразить, как ему затолкать в непонятный агрегат с надписью ВМ-12 на передней панели какой-нибудь свой фантастический мнемокриеталд, чтобы просмотреть компромат на политика с Альфы Центавры, спутавшегося с многогрудай аборигенкой.

Изображение почему-то оказалось черно-белым, но довольно качественным: все лица были хорошо видны и вполне узнаваемы, а главное, звук был выше всяческих похвал. Опознав гостей генерала Шарова, майор Постышев удовлетворенно кивнул: это были именно те люди, появления которых он ждал долгие месяцы.

Он промотал пленку немного вперед, пропуская секс — вовсе не из пуританства, а просто потому, что подобные записи следует смотреть в соответствующей обстановке и по возможности не в одиночку, — и снова включил изображение как раз вовремя: деловые партнеры обсуждали условия поставки. Между делом он подумал, что не зря перестраховался: пленочка получилась совершенно убойная. Шаров Шаровым, а вот этого генерал-майора запросто можно будет привлечь и даже упечь, сколотив себе тем самым некоторый моральный капиталец и пополнив истощившийся в последнее время кредит начальственного доверия.

Просмотрев обе пленки, майор Постышев поздравил себя с удачным приобретением. Конечно, дело можно было завершить намного раньше, ублажив тем самым Мурашова и отхватив обещанный миллион, но Постышев работал в органах не первый год и знал, что не бывает следов, которые знающий и заинтересованный человек не мог бы впоследствии распутать. Шаров и его подельники могли спустить это дело на тормозах, чтобы не поднимать лишнего шума, но могли ведь и не спустить! Пусть Мурашов бесится, сколько угодно: он далеко, а Шаров — вот он, рукой подать. До смерти, как говорится, четыре шага... И вот тогда, когда это расстояние сократится, когда в воздухе отчетливо запахнет паленым, Постышеву и пригодятся собранные им материалы: пленочки, дискетки и фотокопии фальшивых накладных, по которым деловые партнеры генерал-полковника собирались протащить груз стреляющего железа через две границы. Да и Мурашову, в случае какой-нибудь неожиданности, крыть будет нечем: он, Постышев, свою часть работы выполнил, и, если мурашовские легионеры проморгают груз или не смогут справиться с охраной, он тут ни при чем. Денежки пожалуйте...

Подумав о Мурашове, Постышев улыбнулся. Стас по старой дружбе может попытаться выкинуть какой-нибудь фортель: сэкономив энную сумму, грех не попытаться сэкономить еще один миллион, тем более что работы — на воробьиную погадку, не больше: просто взять и шлепнуть старинного приятеля Петю Постышева. Мертвые не кусаются и, как уже было верно подмечено однажды, не просят денег. На этот случай у майора тоже было все предусмотрено: он тщательно записывал все свои разговоры с Мурашовым на диктофон, записывал с той самой первой ночи, когда в дверь его скромного жилища постучалась госпожа Удача. Он всегда таскал готовый к работе диктофон в нагрудном кармане, как иные не расстаются с авторучкой или носовым платком: никогда не знаешь, что тебе понадобится зафиксировать в следующий момент. Это давно вошло у него в привычку и часто помогало в работе. Теперь эта привычка должна была сработать как страховой полис. Мурашов получит полный пакет высококачественных копий: копии видеозаписей, копии компьютерных файлов, копии накладных и конечно же копии любительских аудиозаписей майора Постышева — просто так, чтобы у него не возникало ненужных поползновений. Стас не обидится: они всегда понимали друг друга с полуслова, а в бизнесе друзей, как известно, не бывает.