Воспоминания о днях, проведенных вдвоем у ласкового моря, по сей день грели душу. Впрочем, жизнь изменилась настолько, что каждый день приносил лишь радость. Завтраки вместе с Фредериком, обсуждения предстоящих дел, работа с небывалым подъемом, море новых идей… И долгожданные встречи вечером, ради которых Кристина была готова отдать все.

В салоне дела пошли настолько успешно, что к концу зимы пришлось взять еще двух парикмахеров и переехать в другое помещение. У Кристины появилось больше свободного времени, что ее несказанно радовало: теперь она принадлежала не только самой себе — еще мужу и их общему дому. Познавать секреты домоводства оказалось весьма занимательным занятием, и Кристина взяла себе за правило каждый день усваивать что-нибудь новое.

В кухню вошел заспанный Черныш.

— Дрых, ленивец? — весело спросила Кристина. — Проголодался? — Она прошла к холодильнику, достала банку с кормом и наполнила пустую кошачью миску. — На, ешь.

Черныш в знак благодарности потерся о ногу новой хозяйки, довольно замурлыкал и принялся поглощать еду.

Кристина, наблюдая за ним, приложила руки к животу. Необычных ощущений не было, но слегка подташнивало и преследовало предчувствие чего-то более грандиозного, нежели свадьба или романтическое путешествие.

Фредерик приехал в шестом часу. Печенье Кристины как раз только поспело.

— Мм! Как вкусно пахнет! — воскликнул он, войдя в дом и поцеловав молодую жену. — Ты испекла мое любимое печенье! Эх, нет здесь Ральфа! Все тут же слопал бы.

Кристина засмеялась.

— Наверняка он уже и сам умеет такое готовить. Я отправила ему рецепт еще тогда, осенью.

Фредерик добродушно усмехнулся.

— Сомневаюсь, что из этого что-нибудь вышло. Ральф и Синди питаются в основном чизбургерами и хот-догами, дома разве что по утрам пьют кофе.

Кристина улыбнулась и машинально положила руки на живот. Фредерик приковал к нему взгляд.

— В чем дело?

— Что? — Кристина непонимающе качнула головой.

— Почему ты держишься за живот? — спросил Фредерик, прищуриваясь. — Болит? Или?..

Кристина засмеялась.

— Или что?

Фредерик обнял ее — бережнее обычного — и посмотрел ей в глаза.

— Ты, случайно, не беременна?

Кристина счастливо вздохнула. Как было приятно сознавать, что для него это настолько важно!

— Не знаю, — пробормотала она. — У меня есть такое подозрение, но сказать точно пока ничего не могу.

— Надо показаться врачу, — озабоченно произнес Фредерик. — И сделать тест.

— А если у нас правда будет ребенок?.. — шепотом, будто боясь, что ее подслушают, спросила Кристина. — Уже сейчас, в самом начале семейной жизни?.. — Она испытующе взглянула на мужа, стараясь угадать по его лицу, будет ли он рад или, несмотря на все свое огромное желание стать отцом, предпочел бы повременить с детьми — так сказать, немного пожить для себя.

Фредерик посмотрел на нее так, словно она неудачно и глупо над ним подшутила.

— Я хочу ребенка как можно раньше, неужели ты до сих пор не поняла, глупышка? Если окажется, что ты уже беременна, я, наверное, с ума сойду от счастья.

— Не надо! — Кристина шутливо пригрозила ему пальцем. — Сумасшедший папочка нам совсем не нужен.

Фредерик широко улыбнулся.

— Хорошо, постараюсь не лишиться рассудка.

— Уж постарайся! — ответила Кристина.