Фредерик широко улыбнулся.

— Хорошо, постараюсь не лишиться рассудка.

— Уж постарайся! — ответила Кристина.

Фредерик аккуратно положил ладони на ее живот, потом наклонился и прислонился к нему ухом.

— Дай-ка послушать, — прошептал он.

Кристина засмеялась.

— А почему шепотом? Думаешь, он там спит и ты его разбудишь?

Фредерик, не выпрямляя спину, пожал плечами.

— Кто его знает? С такими удивительными вещами я сталкиваюсь впервые в жизни. — Его голос звучал так, будто он рассказывал, как на его глазах свершилось чудо.

Кристина ласково потрепала его по густым волосам. В эту минуту с улицы послышался шум тормозящей у дома машины. Фредерик поднял голову.

— Ты пригласила Беатрис?

— Нет, — сказала Кристина. — Лично я никого не жду. Может, ты с кем-то договорился?

Фредерик выпрямился.

— Нет, и я ни с кем не договаривался. — Он открыл парадную дверь и выглянул во двор. До Кристины донесся спокойный и мелодичный женский голос.

— Привет!

Внутри у нее все напряглось, в сердце шевельнулось нечто неприятное — скорее всего, ревность. Она велела себе не быть дурой и приготовилась встретить гостью радушной улыбкой.

В прихожую из кухни выбежал Черныш. Почуял, узнал, мелькнуло в голове у Кристины.

Фредерик отступил на пару шагов назад, давая дорогу посетительнице. В дверях показалась аккуратная женщина в строгом облегающем фигуру костюме. В прошлый раз Кристина не видела ее лица, но сейчас без труда поняла: это она, Виола.

— Здравствуйте! — приветливо воскликнула гостья.

— Кристина, знакомься: Виола.

— Очень приятно, — сказала Кристина, пожимая протянутую руку Виолы и прислушиваясь к собственным чувствам. Удивительно, но ревность уже молчала, грудь наполняли лишь доброта и желание стать Виоле другом.

— Простите, что мы без предупреждения, — извинилась Виола. Кристина только сейчас заметила остановившегося за спиной гостьи рыжего пса и то, что Черныш трется о собачью лапу черным боком. — Ехали мимо и как раз в такое время, когда есть свободный часок, — добавила Виола.

— Ну что вы! — воскликнула Кристина, радуясь, что может так непринужденно и так сердечно разговаривать с первой женой Фредерика. — Ничего не объясняйте! Мы очень рады.

Виола так светло ей улыбнулась, что Кристина тотчас почувствовала: мы непременно подружимся.

— Давайте на «ты»? — предложила Виола. — Чтобы без ненужной официальности.

— Давай, — с готовностью ответила Кристина. — Пойдем на кухню — мы как раз собирались попить кофе.

— С чем-то вкусным? — спросила Виола, вдыхая ароматный запах печенья.

— С чем-то исключительно вкусным, — сказал Фредерик таинственным голосом. — Кристина отменный кулинар.

— Не то что я, — без тени зависти, простодушно и весело сказала Виола.

Кристина засмеялась.

— Не верь ему, Виола! Вовсе я не кулинар и уж тем более не отменный. Пеку только это печенье, готовлю лишь элементарные блюда.

— А про суп из баранины с овощами забыла? — спросил Фредерик, сияя от гордости.

Кристина взмахнула рукой.

— Он же совсем просто готовится!

— Не скромничай, пожалуйста!

— В самом деле, Кристина! — опять без капли желчи воскликнула Виола.